Julien Epaillard à toute allure à Grimaud, et l’Allemagne en haut de l’affiche à Rabat
Si Oslo donnait le coup d’envoi de la saison indoor en Europe, quelques irréductibles compétiteurs ont prolongé le plaisir de concourir à ciel découvert ce week-end. Ainsi, les sites de Grimaud, dans le Golfe de Saint-Tropez, ainsi que le centre équestre de Dar es Salam, à quelques kilomètres de Rabat, ont permis de couronner de beaux vainqueurs. Le premier d’entre eux aura été le Marocain El Ghali Boukaa. Le second ? Julien Epaillard, of course ! L’Allemagne s’est également démarquée collectivement, dans la Coupe des nations organisée au sein du siège de la Fédération royale marocaine des sports équestres.
Après le regretté Usual Suspect ou encore le compétitif Safari, Donatello semble bien parti pour faire briller l’affixe d’Auge au plus haut niveau. Alors qu’il n’a affronté ses premiers parcours à 1,50m qu’à la fin du mois de mai, le fils de Jarnac a remporté, dimanche 16 septembre, son premier Grand Prix 4*, à l’occasion de la dernière échéance de l’année 2022 organisée à l’Hubside Jumping de Grimaud.
“Je suis vraiment ravi de Donatello d’Auge : cette semaine, il remporte l’épreuve majeure à barrage vendredi et le Grand Prix aujourd’hui. On peut difficilement lui demander mieux”, a réagi l’heureux lauréat, également naisseur et propriétaire de sa nouvelle star. “Le premier jour, le petit tour dans lequel il renverse un obstacle était plus une mise en jambes. Il avance comme on l’espère : c’est un cheval qui est né à la maison, qui a gagné pas mal d’épreuves à 1,50m cette année, mais qui avait un peu de mal à 1,55m. Il a participé à un Grand Prix 5* à Rome, qu’il a terminé avec huit points de pénalité. Je sentais malgré tout qu’il passait gentiment le cap. Il est en train de s’endurcir et va participer à quelques indoor, notamment Saint-Lô et à la Coupe du monde Longines de Lyon. J'ai passé en tout cas un super week-end ici à l’Hubside Jumping de Grimaud, avec de nouveaux chevaux, qu’on a pu mettre en route et qui ont bien avancé durant ces quinze jours. L’Hubside Jumping est un outil de travail exceptionnel, qui permet de bien faire progresser tous les chevaux. Dans le barrage de ce Grand Prix 4*, les quatre points d’Harold Boisset m’ont permis ‘d’éliminer’ un concurrent sérieux. Il restait alors Philippe (Rozier, ndlr) et Nico (Nicolas Delmotte, ndlr). Je savais que Philippe ne prendrait pas tous les risques : je l’avais entendu parler au paddock (sourire), mais je savais que Nico tenterait tout : j’ai donc déroulé mon barrage en me disant ‘inch’allah, on verra si ça tient’. Malgré tout, ce n’était pas tout à fait le barrage que je souhaitais : j’ai dû remettre une foulée avant l’obstacle numéro 4 sur bidet et ai perdu un peu de temps. Mais j’ai rattrapé ce léger retard sur l’avant-dernier obstacle où je serre le virage et gagne, je pense, énormément de temps. Place à la saison indoor désormais : j’ai une place assurée en Coupe du monde, je vais donc pouvoir faire mon programme comme je l’entends. Mais je n’ai que deux chevaux de CSI 5* prêts actuellement. Donc je vais commencer par Lyon, j’aimerais aller à Madrid, et surtout, en dehors du circuit Coupe du monde, j’aimerais être prêt pour le Top 10 et le Grand Prix de Genève : c’est l’un des objectifs de cette fin d’année, avoir des chevaux en forme pour le Top 10 puisqu’il y a des chances pour que j’en sois.”
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Grâce à son chronomètre de 39”64 au barrage, le Normand a, une fois de plus, mis tout le monde d’accord. Cela lui a permis d’empocher sa… soixante et unième victoire de l’année, rien que ça ! À domicile, les Français ont largement répondu présent. En effet, derrière Julien Epaillard, deux Tricolores se sont distingués. Nicolas Delmotte et son formidable Citadin du Chatellier, bien que toujours très rapide, se sont contentés du deuxième rang. Philippe Rozier et son sublime Le Coultre de Muze ont quant à eux complété le trio de tête. Enfin, le Belge Rik Hemeryck a signé le dernier double zéro de la journée, aux rênes de son génial Navarro van het Eelshof, neuf ans.
Toutes les vidéos de l’Hubside Jumping de Grimaud sont à (re)voir sur GRANDPRIX.tv.
Le Maroc toujours présent à Rabat, où l’Allemagne s’offre la Coupe
Ce week-end, la deuxième semaine du Morroco Royal Tour avait posé ses valises du côté de Rabat pour un CSIO 4*-W. Après le triomphe d’Abdelkebir Ouaddar la semaine dernière dans le Grand Prix de Tétouan, l’hymne marocain a de nouveau retenti, vendredi 14 octobre, cette fois en l’honneur d’El Ghali Boukaa. Déjà décerné vainqueur à Tétouan, il y a quatre ans, le sympathique pilote semble apprécier les montures Selle Français. En effet, lors de son premier grand triomphe, il était accompagné d’Ugolino du Clos, un fils de L’Arc de Triomphe né chez Antoine Garcia. Cette fois, c’est A Kyss, une autre représentante du stud-book hexagonal, qui lui a permis de s’imposer. Arrivée il y a à peine un an dans ses écuries, la fille de feu Diamant de Semilly, qui a vu le jour il y a douze ans chez Lea Benhayon, a dépassé toutes les attentes d’El Ghali Boukaa, loin de s’attendre à une telle réussite. Fort de cette victoire, le Marocain pourrait envisager de poursuivre le circuit de la Coupe du monde sur la ligue arabe et maghrébine, et tenter de décrocher sa qualification pour la finale, qui se tiendra au printemps prochain à Omaha.
El Ghali Boukaa et A Kyss. © Stefano Grasso/MRT
Deuxième, Rodrigo Giesteira Almeida a porté haut les couleurs du Portugal. Associé à Imposant van de Renger, un des nombreux descendants de Comme Il Faut, dont les qualités de père semblent s’affirmer de semaine en semaine, le jeune trentenaire a coupé la ligne d’arrivée finale de la deuxième manche du Grand Prix avec un poil plus d’une seconde de débours. À neuf ans, le prometteur étalon, déjà lauréat d’un Grand Prix 3* disputé à Samorin en juillet, a enregistré sa plus belle performance à ce niveau et devrait être un atout de taille pour l’avenir. Un autre représentant portugais complète le top 3 en la personne d’António Matos Almeida. Ce dernier misait sur Calypso de Kamelia, un étalon Selle Français, fils de Kannan et issu du travail de Bruno Laine, son éleveur.
Les résultats complets du Grand Prix ici.
El Ghali Boukaa et A Kyss. © Stefano Grasso/MRT
Dimanche, deux jours après le Grand Prix, les compétiteurs se sont retrouvés pour la Coupe des nations. Avec quelques beaux noms au départ, l’épreuve s’est révélée particulièrement redoutable, puisque seuls deux doubles zéro ont été enregistrés. Le premier a été l’œuvre de Sara Tindale, qui honorait sa première sélection pour le Canada. Malheureusement, la performance d’Elco Van Hof Ter Naillen, son partenaire du jour, n’a pas permis à son escouade nationale de figurer à une meilleure place que la septième. En revanche, les deux parcours parfaits de Sophie Hinners, ont, eux, porté la Mannschaft tout en haut du podium. La jeune femme, cavalière du phénomène Million Dollar, avait cette fois sellé le tout bon Churchill 48. À vingt-quatre ans, l’amazone a prouvé toute sa solidité. Nul doute qu’Otto Becker pensera à elle à l’avenir, pour continuer de rajeunir le visage de l’équipe nationale, qui peut déjà compter, en plus de ses habituels piliers, sur Jana Wargers ou encore Gerrit Nieberg, révélations germaniques de l’année.
Sophie Hinners et Churchill 48. © Stefano Grasso/MRT
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En plus de Sophie Hinners, Nicola Pohl, René Dittmer et David Will ont tenu bon. Ils montaient leurs respectifs Exelero 2 (1+4), Burlington Riverland (8+5) et My Prins Van Dorperheide (13+0). Suffisant, donc, pour empocher la mise, juste devant la France, qui a cru tenir la victoire entre ses mains jusqu’au dernier instant. En effet, si Simon Delestre et Tinka’s Hero n’avaient pas renversé l’ultime oxer de son second parcours, les Bleus auraient pu triompher. Malgré tout, l’équipe d’Henk Nooren, qui comptait, avec Olivier Perreau sur GL Events Dorai d’Aiguilly (4+0), Jeanne Sadran et Dexter de Kerglenn (4+4) ainsi que Charles Henri Fermé aux commandes de Bellini Dufour de L (0+16), sur de jeunes couples, peut se satisfaire de sa deuxième place, dans la droite lignée de sa saison collective. La Suisse a complété le podium, grâce à Elian Baumann, Edy Tanner, Barbara Schnieper et Niklaus Schurtenberger. Pas mal du tout pour le clan helvète, qui enregistrait en parallèle la victoire de Bryan Balsiger à Oslo !
Le prometteur Dexter de Kerglenn, avec Jeanne Sadran. © Stefano Grasso/MRT
Les résultats complets de la Coupe des nations ici.
Toutes les vidéos du Morocco Royal Tour sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
Photo à la Une : Julien Epaillard et Donatello d’Auge. © Sportfot
