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Judy Ann Melchior pour le premier opus du Z Tour.

Reportages lundi 8 avril 2013
CSI** Lanaken - Z Tour 2013
Grand Prix La première finale de cette première édition du Z-Tour s'est presque déroulée sous le soleil mais avec un vent glacial qui n'aura néanmoins pas perturbé le déroulement des épreuves durant ces trois jours de concours. Evidemment, ce Grand Prix se déroulant un jeudi après-midi n'aura pas permis à un large public de rejoindre Lanaken… mais bien à de nombreux cavaliers de préparer leur début de saison dans de bonnes conditions.

Ils étaient près de 80 participants à ce Grand Prix deux étoiles et les fautes se sont enchaînées tout au long du parcours, du premier au dernier obstacle.

Un dernier obstacle qui aura été fatal à Damien Haelterman sur Dinero de Laubry (Nabab de Rêve) ou encore au nouveau cavalier de Jan Tops, Samuel Hutton sur l'ancienne monture de Jérôme Guery, Heidi du Ruisseau Z (Heartbreaker). Sacha Dito se fera quant à elle piéger par le chronomètre avec JK Horsetrucks Eddy (Embassy), tout comme Jan Sprehe avec Cevin Costner (Chicco's Boy) alors que le Sud-Africain Ronnie Lawrence écopera de deux points de temps dépassés avec Cash del Mar Z (Conan). Le barrage regroupera finalement 18 cavaliers. Le Hollandais Arne van Heel sera le premier à s'élancer avec Zeitzeuge (Zeus). Sans faute d'emblée mais sans trop forcer : 38''22, premier temps de référence. Robert Puck en fait de même sur Glock's Zaranza (Karandasj) mais c'est moins vite, 38''77. Stefan Eder lui se fait piéger sur la sortie du triple transformé en double pour le barrage avec Concordija (Caretino). Ben Shroder lui calme le jeu avec l'ancien pensionnaire du haras de Hus, Cognac Champblanc (Clearway) en signant un sans-faute en 43''08. Michael Korompis se fait piéger en virant un peu tôt sur la dernière ligne envoyant la barre du vertical du Z-Irlande au sol avec Bacara de la Ferme Blanche (Thunder vd Zuuthoeve). Une faute également pour la Finlandaise Jenny Kainulainen sur Copacabana B (Corrado I). Judy Ann Melchior entre en piste, déterminée. L'initiatrice de ce Z-Tour veut désormais profiter de l'occasion pour remonter dans le ranking. Aragon Z (Askari) n'est pas contraire, il exécute et signe le sans faute en 37''92, c'est la tête provisoire. La Suédoise Malin Trollnas veut prendre tous les risques mais Tiger Woods s'arrête devant le double ! Ils comptabiliseront 6 points au total. Bert Prouvé a choisi Lummen pour sortir sa nouvelle acquisition puisqu'en plus de l'étalon Dynamite vt Hazelarenhoekje (Heartbreaker), il a également acquis le hongre Amparo Z (Andiamo) qui était aussi monté par Gianni Govoni. Une prestation très prometteuse confirmée par un beau barrage mais trop lent pour briguer quoi que ce soit, 41''98. On pense alors que Judy Ann Melchior risque de vaciller de son trône avec l'entrée en piste de Dayro Arroyave mais, pour une fois, le Colombien n'est pas à l'attaque et signe un double sans faute relativement lent avec Eldorado vh Vijverhof (Thunder vd Zuuthoeve) en 41''37. Karina Truelsen se fait piéger dans le double avec Clausewitz N (Corrado II). Niels Knappe attaque avec BMC Veyron (Indoctro) mais c'était sans compter sur une faute sur l'entrée du double. Vainqueur la veille de la grosse épreuve, Arthur Da Silva ne rééditera pas sa performance avec une faute de La Toya III (Fortuin Z) dès le deuxième obstacle. Un autre très gros client entre en piste avec Eric van der Vleuten sur sa nouvelle monture Wan Architect (Springtime). Le Hollandais attaque et franchit le dernier obstacle sans pénalité en 38''11, deuxième place provisoire. « Je ne vais pas dire que je n'ai pas eu de chance, j'ai juste été trop lent ! Je pense que peut-être sur le virage avant le 6, j'aurais pu gagner un peu de temps. Je découvre encore un peu ce cheval que je ne monte que depuis 3 mois. C'est un bon cheval, très respectueux et très compétitif sur lequel je compte pour le championnat de Hollande dans deux semaines. » Le Turque Omer Karaevli ne se pose pas de question, il attaque également sur Dadjak Ter Puttenen (Toulon). C'est très rapide, plus rapide (37''08) mais il y a une faute sur l'ultime obstacle. L'Allemand Armin Schafer fait un bon tour sans faute avec le sBs Casmir's Son (ex Uri van't Winkenshof par Casmir Z) mais trop lent pour titiller la Belge, 39''26. La victoire sera féminine mais la dernière candidate est de taille avec la Suédoise Angelica Augutsson sur sa nouvelle recrue Ulrichequine's Candy Man (Caretino). Ils partent bien mais ne peuvent éviter la faute sur le vertical du Z-Irlande placé deux obstacles avant la fin ! Judy Ann Melchior a gagné. La Suédoise explique : « J'ai manqué un peu de chance lors du barrage mais je suis très contente de mon cheval car c'est un de ses premiers Grand Prix de sa vie et il s'est très bien comporté. Cela fait trois mois que je le monte et ce n'est que mon troisième concours. J'ai de gros espoirs en lui car il me donne un très bon sentiment et montre un gros potentiel. J'espère que ceci n'est qu'une étape sur notre chemin. Ce concours m'a aussi permis de resauter avec Mic Mac du Tillard et c'est quelque chose de très spécial pour moi. Elle a sauté deux fois ici et elle se sent vraiment bien. Au début, nous n'avions pas pensé que cela prendrait aussi longtemps. En fait, nous avons eu un peu de mal pour trouver quel était le véritable problème mais une fois le souci identifié, nous savions que ça allait prendre du temps. Normalement, nous aurions pu la redémarrer un peu plus tôt mais nous voulions prendre notre temps et nous avons été tout doucement. Aujourd'hui, je peux compter sur plusieurs chevaux de Grand Prix puisque SIEC Livello va également faire son retour et j'ai également ici un nouveau cheval de 9 ans, Lacidos, dans lequel je crois beaucoup. Evidemment, je travaille pour une écurie de commerce donc je sais que l'un ou l'autre pourrait me quitter durant la saison mais je vais avant tout me faire plaisir tant qu'ils sont avec moi. Je suis très heureuse de pouvoir monter de tels chevaux. » La grande gagnante du jour, Judy Ann Melchior en était presque surprise. Remporter un Grand Prix au terme d'un barrage à 18 partants n'est pas dans les habitudes de la cavalière bleue et jaune mais à force de ténacité, elle y est arrivée ! « C'est la première fois que nous organisons ce Z Tour et c'est complètement différent des championnats du Monde. J'ai la chance de pouvoir travailler avec une super équipe. Nous avons travaillé dur, nous sommes très contents du résultat aujourd'hui et nous allons essayer de continuer avec ce deuxième week-end dans la foulée. Evidemment, personnellement, je n'aurais même pas imaginé une telle finale. Depuis mon retour en compétition, j'ai décidé de ne plus monter que 5-6 chevaux avec lesquels je m'entends vraiment bien pour pouvoir me concentrer sur moins de concours. Ce n'est pas que je ne veux plus monter mais je ne peux plus être cavalière sept jours sur sept. Je m'occupe désormais de plus en plus de Zangersheide que ce soit l'organisation du championnat du Monde, les approbations d'étalon, le Z festival, les saillies des étalons, le studbook… chaque année, je fais un peu plus. C'est normal puisque chaque année, mon père fait un peu moins, et ça me plaît. Il est clair que je n'ai pas décidé d'organiser ce Z-tour sans jamais avoir rien fait au sein de l'organisation des championnats du Monde. C'est justement le fait d'avoir participé chaque année un peu plus à l'organisation du championnat du Monde jusqu'à avoir organisé l'emballage presque complet des championnats ces deux dernières années, qu'il m'a semblé que notre équipe était prête pour un nouvel évènement. Depuis le début, Christian pensait qu'Aragon serait un cheval parfait pour moi et nous le possédons désormais ensemble. J'ai commencé à le monter en décembre. Depuis, il a été classé très souvent et cela va de mieux en mieux. C'est vrai que c'est un cheval qui me convient parfaitement, que j'aime beaucoup monter car il a énormément de puissance mais il avait une histoire un peu compliquée. Dans sa vie, il a été monté par beaucoup de cavaliers avec qui ça n'a pas toujours été… c'est comme cela qu'on l'a proposé à Christian. Après quelque concours avec lui, il y a eu un premier clic et depuis ce moment-là, il a commencé à se battre pour le cavalier et depuis, cela va vraiment bien. Il arrive même à faire d'une cavalière comme moi une cavalière rapide, c'est incroyable. Honnêtement, je ne comptais vraiment pas sur cette victoire, j'ai toujours pensé que, comme d'habitude, un cavalier allait entrer en piste et allait abaisser le chronomètre de 3 secondes. C'est bizard à dire mais j'ai l'habitude maintenant que quelqu'un entre en piste et aille plus vite, alors je ne voyais pas ce qui serait différent aujourd'hui ! »