La Ligue des nations Longines de Saint-Gall tombe à l’eau… Touché par les fortes précipitations qui se sont abattues ces dernières heures sur l’Est de la Suisse, le terrain n’est pas en mesure d’accueillir ce qui devait être la troisième et avant-dernière étape collective du circuit nouvellement lancé par la Fédération équestre internationale. Malgré leurs efforts, les organisateurs du CSIO 5* helvète ont dû annuler le premier temps fort du week-end. Ils espèrent toujours pouvoir maintenir le Grand Prix, prévu dimanche, ainsi qu’une autre épreuve, programmée samedi.
Les intempéries ont eu raison de l’étape du circuit de la Ligue des nations Longines de Saint-Gall. Vendredi 31 mai, en fin de matinée, les organisateurs de l’Officiel de Suisse ont annoncé, en accord avec la Fédération équestre internationale, renoncer purement et simplement à l’épreuve collective de leur CSIO 5*. Alors qu’ils espéraient pouvoir préserver le terrain en herbe de Gründenmoos en annulant toutes les épreuves de la journée, à l'exception de la Ligue des nations, les éléments ont finalement été trop forts.
“La sécurité des chevaux et des cavaliers est prioritaire et l’état du terrain ne permet tout simplement pas d’organiser une épreuve aussi importante aujourd’hui. Nous aviserons au jour le jour pour la suite de l’événement”, a fait savoir Nayla Stössel, présidente du comité organisateur du CSIO 5* de Saint-Gall. “Nous apprécions vraiment les efforts des cavaliers, chefs d’équipe, officiels ainsi que ceux de l’organisation pour tenter de trouver des solutions dans cette situation difficile. Même si cela est regrettable, nous croyons que, compte tenu des circonstances, la décision que nous avons prise est la bonne”, a quant à lui assuré Todd Hinde, directeur du saut d’obstacles pour la Fédération équestre internationale.
La pluie a eu raison de l'étape de la Ligue des nations de Saint-Gall. © Sportfot
Pour l’heure, sont maintenues au programme le Prix MS Direct, prévu samedi après-midi ainsi que le Grand Prix Defender, qui devrait avoir lieu dimanche. Toutes les autres épreuves ont d’ores et déjà été annulées. Face à ce programme allégé et aux conditions difficiles, plusieurs cavaliers ont déjà décidé de rentrer chez eux. Jeudi, trois épreuves internationales ont pu se dérouler et ont respectivement récompensées Koen Vereecke, juché sur Oilily de Muze, Mark McAuley et Fury Nocturne ainsi que Barbara Schneiper, associée à Judy KM.
Cette annulation, prise d’un commun accord entre toutes les parties prenantes, chefs d’équipe et cavaliers inclus, réduit le circuit nouvellement créé de la Ligue des nations Longines à seulement trois étapes. Après les étapes d’Abou Dabi et Ocala, remportées par l’Allemagne et l’Irlande, ne reste plus que Rotterdam, prévu du 19 au 23 juin prochain, au calendrier. L’Officiel des Pays-Bas sera donc doublement important. Sur la piste en sable néerlandaise, les chefs d’équipe auront de nombreux enseignements à tirer à quelques jours du coup d’envoi des Jeux olympiques et devront, dans le même temps, assurer une bonne prestation pour bien figurer au classement général du circuit. Enfin, l’annulation de ce rendez-vous collectif pourrait également apporter quelques changements dans les compositions des équipes engagées la semaine prochaine au CSIO 5* de La Baule. Ce sera au moins le cas de la France, qui comptera sur François-Xavier Boudant et Brazyl du Mezel, qui remplacent Kevin Staut et Visconti du Telman dans l’équipe tricolore.
Grâce à ses excellentes performances à Abou Dabi et Ocala, l'Irlande conserve la tête du circuit avant la troisième et dernière étape, qui se jouera à Rotterdam. © Sportfot
Photo à la Une : La compétition avait pourtant bien commencé pour les Suisses à Saint-Gall et Orelie avait donné le sourire à Janika Sprunger. © Sportfot