Grand Prix
La première édition du Z Tour s'achevait ce lundi par le Grand Prix du CSI*** alors que toutes les autres épreuves s'étaient achevées sur les autres pistes. Pas moins de 62 concurrents s'étaient donnés rendez-vous sous les yeux du sélectionneur belge et de quasiment l'ensemble des cavaliers susceptibles de monter une coupe des nations pour la Belgique puisqu'une réunion entre les cavaliers et le sélectionneur devait se tenir à la fin du Grand Prix.
Maikel van der Vleuten et Kisby (Kaiserwind) se font piéger sur l'oxer d'entrée du double placé au bout de l'avant dernière ligne où se fera également avoir le numéro un mondial Christian Ahlmann avec l'étalon maison Asca Z (Askari).
L'ancienne monture de Jérôme Guery, Waldo (Darco) commet une faute de postérieur sur le vertical sur bidet sous la selle de Stephanie Brugman.
Joe Clee avec l'étalon Utamaro d'Ecaussines (Diamant de Sémilly) se fait piéger sur un oxer placé en milieu de tour tout comme Michael Korompis avec Bacara de la ferme Blanche (Thunder vd Zuuthoeve).
Derin Demirsoy avait fait le plus dur mais ne put éviter une faute sur l'ultime obstacle de Colino (Cassini I). Encore plus rageant pour Thomas Sandgaard qui avait bouclé un joli parcours avant de clôturer sur une belle georgette sur cet ultime obstacle en compagnie d'Amarone (Arpeggio).
Quel dommage aussi pour Christophe Vanderhasselt qui aura parfaitement monté Edel Vitseroel (Diamant de Sémilly) avec un parcours sans pénalité à l'obstacle mais un point de dépassement de temps.
Ils seront dès lors 12 à se retrouver pour le barrage du parcours dessiné par Eugène Mathy.
Gregory Wathelet est le premier à s'élancer pour fêter le retour au premier plan de Desteny vh Dennehof (Andiamo). Tâche difficile mais le Liégeois attaque et signe un joli sans faute en 41''66.
Derrière Harrie Smolders n'est pas habitué à trainer en chemin non plus et il peut compter sur le très suivi Emerald vh Ruytershof (Diamant de Sémilly). L'étalon de 9 ans attaque, c'est sans faute et plus rapide : 40''92, nouveau temps de référence.
Une nouvelle fois au barrage comme lors du deux étoiles quatre jours plus tôt, l'Allemand Armin Schafer sur Casmir's Son (ex Uri van't Winkenshof par Casmir Z) ne peut une nouvelle fois éviter une faute.
Dayro Arroyave est aussi de nouveau présent au barrage comme il y a quatre jours et toujours avec l'étalon Eldorado vh Vijverhof (Thunder vd Zuuthoeve). Le Colombien ne part pas ventre à terre mais gère et signe un nouveau sans faute en 43''24.
« Pour moi, c'est magnifique. Je n'ai qu'un seul cheval de ce niveau et nous n'avons pas encore toute l'expérience alors je ne veux pas prendre tous les risques au barrage mais sur le Z Tour, il a fait 6 épreuves et a été d'une régularité exemplaire. Notre objectif est vraiment de participer aux Jeux Equestres Mondiaux de Normandie.
J'aimerais donc continuer à évoluer sur des CSI 3 étoiles et quelques 4 étoiles cette année pour nous aguerrir et éventuellement l'une ou l'autre coupe des nations si une équipe se met en place. »
Le Danois Martin Dinesen Neergaard ne prend pas tous les risques avec Zorland D (Corland) mais il ne peut quand même pas éviter une faute sur l'avant dernier obstacle.
Dirk Demeersman lui veut prendre des risques d'autant que Cicero van Paemel Z (Carthago) est de plus en plus régulier mais cette fois, il ne peut éviter une faute sur le vertical Euphony.
Jos Verlooy, lui, ne se pose pas de questions, il a été bien conseillé par son camarade d'écurie qui est toujours en tête et signe un très beau sans faute en 42''96 avec Domino (Thunder vd Zuuthoeve) qui lui permet de se hisser sur le podium provisoire.
« J'ai fait quelques bons concours avant mais ici, nous avons manqué beaucoup de chance. Nous avions une faute, deux fautes mais aujourd'hui tout s'est bien passé et je suis très content de mon cheval. J'aurais pu être plus rapide mais après le numéro un, je n'avais pas pensé à prendre l'option et après le double, j'aurais pu faire une foulée de moins. Evidemment, je suis heureux comme cela d'autant vu comme la semaine était partie, je n'espérais pas faire un tel classement. » expliquera le fils d'Axel Verlooy
Brecht Bille a rectifié le tir après le Grand Prix du ** et s'est cette fois qualifié pour le barrage avec Enjoy Louis (Coriano) … mais se fait piéger sur le vertical Euphony.
Mario Wilson Fernandes cherche le double sans-faute et l'obtient avec Wintu (Kannan) en 45''02.
Gagnante du premier Grand Prix, Judy-Ann Melchior est de nouveau présente au barrage et compte bien ne pas y faire de la figuration. Aragon Z (Askari) passe à l'attaque, galope, enchaine les obstacles… mais juste avant la spa, il se cale devant la sortie. Les démons du passé l'ont rattrapé et il raccompagne sa cavalière vers la sortie. L'amazone réussi à convaincre sa monture de sauter l'obstacle, mais c'est l'élimination, stupeur !
Steve Guerdat est présent. Il est le dernier à pouvoir faire vaciller le Hollandais du trône. Sidney est rapide, sans faute ... mais il manque une demi-seconde. 41''45, le champion Olympique doit se contenter de la seconde place.
« Je suis content, c'est une jument super compétitive et qui est très rapide aussi alors j'espérais bien gagner mais bon, j'ai perdu un peu de temps sur la triple barre puis après le double, je n'ai pas trop serré …
je pensais que ça allait suffire comme cela mais je me suis fait avoir. » expliquera le numéro un suisse avant d'ajouter à propos de son crack olympique qui aura été très facétieux devant le triple de la 145 précédant le Grand Prix. «J'avais également choisi ce concours pour faire la rentrée de Nino en vue de la finale de la coupe du monde. Au départ, je voulais juste faire ce concours avant Gotheborg mais Nino m'a montré aujourd'hui qu'on l'avait un peu trop chouchouté et gâté mais qu'on n'avait pas assez sauté avec lui et qu'il avait besoin de retourner au travail. Il ira donc au Saut Hermes la semaine prochaine.
On est toujours inquiet car ce n'est pas ce que l'on souhaite mais cela m'ennuie moins que s'il s'était mis à mettre les barres au sol !! Ca montre qu'il ne faut pas faire de connerie. Je suis très content d'être venu ici, les conditions étaient très bonnes et si on ne commence pas les chevaux ici, après, il n'y a plus que des cinq étoiles et ceci, c'est idéal ! »
Le numéro un belge aura quant à lui retrouvé le Desteny vh Dennehof dont il a besoin avec une belle troisième place à la clé après un retour délicat à la compétition lors du Sunshine Tour. « C'est vrai que l'Espagne n'a vraiment pas l'air d'être un concours pour lui. Je ne sais pas ce qui se passe dans sa tête là, c'était la même chose l'an dernier.
Je n'ai aucune idée de pourquoi d'autant qu'on n'a rien changé et, même si on manquait encore un peu de contrôle au premier tour, le cheval sautait magnifique. C'est très positif pour la suite de la saison où il va pouvoir épauler encore un peu plus Cadjanine. Il y a beaucoup de concours, c'était déjà mes deux chevaux de tête l'an dernier mais Desteny était moins prêt ce qui est moins le cas aujourd'hui. Si j'ai encore la chance de faire des Global Tour et quelques coupes des nations, j'aurais bien besoin des deux voir même d'un autre qui pourrait venir les aider. J'ai débuté Etoile M van't Oudbos ici et les débuts ont été prometteurs. J'ai évidemment toujours Baloudana puis Kronos d'Ouilly qui doit revenir ainsi que Banda qui devrait être là dans 2-3 mois sans oublier les 8 ans qui devraient être prêt pour aider les autres dans la seconde partie de l'année.
Ici, je partais en première position et je savais en sortant que je ne serais pas assez vite. Il y avait des cavaliers très rapides derrière mais Desteny est un cheval assez rapide de nature. Vu que la tournée en Espagne ne s'était pas passée au mieux, je n'ai ici pas voulu prendre de risques pour essayer d'être devant car le principal aujourd'hui, c'est qu'il sautait bien ! Le classement passe après. »
Grand vainqueur du jour, Harrie Smolders remporte une belle victoire et continue surtout sa marche en avant avec l'étalon BWP Emerald v't Ruytershof. « J'ai remporté le Grand Prix deux étoiles de Vilamoura en début de saison et voici notre première victoire en Grand Prix trois étoiles. Nous y allons étape par étape. Peut-être une première victoire en quatre étoiles à Anvers, qui sait ?
Sérieusement, le but cette année est de développer Emerald vers le niveau cinq étoiles. J'étais seulement deuxième à partir sur douze barragistes, je ne pensais donc vraiment pas pouvoir gagner mais les lignes étaient un peu longues et il a une grande galopade.
Je ne pensais pas avoir été assez rapide mais j'ai eu un tour très fluide où je n'ai dû attendre ma distance que sur le dernier obstacle. On attend toujours beaucoup d'Emerald mais on oublie vite qu'il est assez vert par rapport à son âge car lorsqu'il avait 6, 7 ans et encore l'année dernière, il se consacrait à la reproduction pendant au moins la moitié de l'année ! Cette fois depuis septembre, nous l'avons conservé uniquement pour le sport, son corps nous dit aujourd'hui qu'il est prêt. C'est beaucoup plus facile aujourd'hui qu'il peut se consacrer entièrement au sport ou on perd à chaque fois plusieurs mois pour le remettre en condition … »
