Chaque mois, Henrik von Eckermann se rapproche un peu plus du record de longévité de son mentor, Ludger Beerbaum, au rang de numéro un mondial. Pour le vingt-troisième mois consécutif, le Suédois portera le brassard de meilleur cavalier du monde. Plutôt discret en mai, il conserve toutefois une nette avance sur Ben Maher et Steve Guerdat, ses premiers dauphins. De leur côté, Max Kühner et Shane Sweetnam sont les deux seuls membres du Top 10 à progresser dans la hiérarchie.
Même si son cher King Edward Ress n’est plus apparu en compétition depuis bientôt un mois et demi, après une performance XXL en finale de la Coupe du monde Longines, Henrik von Eckermann conserve et accroît son avance au sommet du classement mondial Longines, édité chaque mois par la Fédération équestre internationale (FEI). Depuis août 2022, date à laquelle il avait pris les clefs de cette hierarchie en lieu et place du Suisse Martin Fuchs, le Suédois parait intouchable. En vingt-trois mois au sommet de son sport, le cavalier de quarante-trois ans a bien connu quelques menaces, mais les a toutes balayées d’un revers. En juin, il totalise plus de deux-cents unités d’avance sur son premier poursuivant et continue sa folle série, qui pourrait bien le mener jusqu’au record de son ancien mentor, Ludger Beerbaum, qui a porté le brassard de numéro un mondial durant vingt-neuf mois d’affilée ! Sûr de ses forces, Henrik von Eckermann n’a que peu concouru en mai et seul un résultat - une victoire à 1,55m acquise avec la redoutable Gaesbeckers Glamour Girl au CSI 5* de Shangaï est entrée en compte dans son nouveau total de points. Le Scandinave aux multiples titres a profité d’une semaine calme à la fin du mois, et d’un CSI 2* pour continuer de prendre ses marques avec Cadjanine Four Seasons, une jument de neuf ans par Comilfo Plus arrivée dans son piquet au printemps, Diamanda 4, jusqu’alors montée pour son épouse, Janika Sprunger, et Steely Dan, un BWP de huit ans né Qastaar Castanoo qu’il monte depuis le début de l’année.
Cadjanine Four Seasons est-elle la relève du numéro un mondial ? © Sportfot
Max Kühner récompensé
Avec 3345 points, le Britannique Ben Maher, champion olympique à Tokyo en 2021, conserve son deuxième rang. De retour en Europe depuis début mai, il a enchaîné les compétitions à Windsor, Eindhoven, Madrid, Rome et Saint-Gall, bien qu’il ne soit pas allé au bout de cette dernière. Le mois dernier, l’Anglais n’a marqué des points que lors d’une victoire à 1,55m, acquise à Madrid aux côtés d’Exit Remo, initialement conçu pour briller sur les rectangles de dressage.
Dans un piquet particulièrement fourni, Ben Maher peut toujours compter sur l'expérimenté Exit Remo. © Sportfot
Toujours troisième, Steve Guerdat n’est plus qu’à trente petites unités de la deuxième place. Le Suisse, sacré champion d’Europe l’été dernier avec sa fabuleuse Dynamix de Bélhème, a connu un mois de mai réussi, avec des points engrangés à Windsor, Hambourg et Bourg-en-Bresse, le tout avec quatre chevaux différents : Dynamix de Bélhème, Vénard de Cerisy, Lancelotta et Albführen's*Iashin Sitte.
Malgré deux fautes concédées dans le Grand Prix de l'Officiel de Suisse, Steve Guerdat continue de grapiller des points au classement mondial. © Sportfot
Alors qu’il ne foulera pas la piste de La Baule ce week-end, lui ayant préféré le sable de celle de Cannes, Julien Epaillard reste quatrième mondial et meilleur représentant français. Il est suivi de près par… Max Kühner, cinquième. D’une extrême régularité ces dernières semaines, l’Autrichien accroche le meilleur classement de sa carrière. Vainqueur d’une épreuve à 1,55m à Madrid et du Grand Prix 5* de Ramatuelle avec EIC*Up Too Jacco Blue, double sans-faute dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Rome et deuxième du Grand Prix avec Elektric Blue P, le jeune quinqua semble marcher sur l’eau.
Max Kühner est définitivement l'homme en forme du moment ! © Sportfot
Malgré sa victoire dans le Grand Prix du CSIO 5* de Saint-Gall, dont il avait pris la deuxième place l’an dernier avec son même Commissar Pezi, Martin Fuchs perd une position et est sixième. Il devance Kent Farrington, lui aussi en baisse d’un rang, et Simon Delestre, stable à la huitième place.
Après avoir passé le mois de mai en dehors du Top 10, Shane Sweetnam retrouve une neuvième position. L’Irlandais a notamment enregistré un double clear round à Rome avec son meilleur complice, CSF James Kann Cruz. Il fait reculer d’un rang l’Allemand Richard Vogel, désormais dixième. Trois points derrière lui, Harry Charles échoue une nouvelle fois à intégrer le Top 10 mondial qu’il convoite tant. Le jeune Britannique conserve toutefois les commandes du classement réservé aux cavaliers de moins de vingt-cinq ans. Neuvième le mois dernier, McLain Ward a quant à lui enregistré une petite chute et est quinzième.
Fort de deux parcours parfaits dans la Coupe des nations de Rome avec CSF James Kann Cruz, Shane Sweetnam est de retour dans le Top 10 mondial. © Sportfot
Vingt-deuxième, la Canadienne Tiffany Foster reste la meilleure cavalière du monde, devant Erynn Ballard, trente et unième, Jana Wargers, trente-troisième, Laura Kraut, quarante-deuxième, Kendra Claricia Brinkop, qui bondit à la quarante-quatrième place, et Lillie Keenan, quarante-cinquième, dernière femme du Top 50.
Le classement mondial complet.
Photo à la Une : Henrik von Eckermann garde le sourire et son brassard de numéro un mondial en juin. © Sportfot