Ermindo W et Quintino 9, quatorze ans, ont chacun disputé au moins un grand championnat ces dernières années. Le premier a défendu les couleurs de la Suède aux Européens de Riesenbeck, en 2021, tandis que le second a pris part aux championnats du monde de Herning, Jeux asiatiques à Jakarta et aux Jeux olympiques de Tokyo. Copropriété de José Maria Larocca et Bryan Balsiger, selon les informations de la base de données de la Fédération équestre internationale (FEI), tous deux évolueront à l’avenir sous la selle du Suisse, champion d’Europe Jeune cavalier en 2017 et en or avec l’équipe Sénior en 2021, à Riesenbeck. Leurs débuts internationaux auront lieu à Deurne, aux Pays-Bas, en ce week-end de Noël.
En septembre, Bryan Balsiger annonçait cesser sa collaboration avec la famille de Coulon, afin de retrouver ses écuries familiales et bâtir son propre projet. Serein face à son choix, à quelques mois des Jeux olympiques de Paris, le jeune homme semble être sur la bonne lancée. Alors qu’il était attendu au CHI de Genève, l’Helvète a dû décliner l’invitation, après un incident au sein de ses écuries. Une période de quarantaine plus tard, tout est rentré dans l’ordre. “Tous les chevaux sont en forme et nous sommes très motivés de retourner sur les terrains de concours”, a-t-il rassuré la semaine dernière sur son compte Instagram. L’ancien cavalier de l’atypique Clouzot de Lassus est d’ailleurs présent à Deurne, aux Pays-Bas, pour un CSI 2* ce week-end. À cette occasion, Bryan Balsiger est accompagné de quatre chevaux, dont deux bien connus du très haut niveau.
En effet, Ermindo W et Quintino ont intégré le piquet de Bryan Balsiger, désormais installé à Corcelles, à une poignée de kilomètres de Neuchâtel. Treizième en individuel et quatrième par équipe aux championnats d’Europe de Riesenbeck, en septembre 2021, Ermindo W avait également fait le voyage aux Jeux de Tokyo, en qualité de réserviste, sous la selle du Suédois Rolf-Göran Bengtsson. Lancé sur la scène internationale par Victoria Almgren, le KWPN de quatorze ans a rejoint l’indissociable pilote de Casall en milieu d’année 2016. Tous deux ont gravi les échelons progressivement, jusqu’à disputer leur première Coupe des nations en juin 2021, au CSIO 5* de Saint Gall, puis leur premier Grand Prix 5* à Stockholm deux semaines plus tard. Comme toujours, le Suédois a préservé au maximum son complice, ciblant quelques événements phares. En 2022, les deux complices ont poursuivi dans la même optique, glanant au passage un classement dans l’épreuve reine du Longines Global Champions Tour de Stockholm et dans le Grand Prix du CSIO 5* de Falsterbo, avant de signer un double zéro dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Calgary, remportée par la Suède. Quelques mois après cette belle performance, qui restera la dernière du couple Ermindo W - Rolf Göran Bengtsson, l’Argentin Matias Larocca, vingt-quatre ans, a pris les rênes du fils de Singapore, jusqu’au CSI 2* de Valence, fin novembre. Depuis quelques jours, Ermindo W est passé sous couleurs suisses. Selon la base de données de la Fédération équestre internationale, le grand bai est désormais la copropriété de Bryan Balsiger et José Maria Larocca.
Ermindo W, ici sous la selle de Rolf-Göran Bengtsson. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Lui aussi âgé de quatorze ans, Quitino 9 a également évolué sous la selle du jeune Matias Larocca. Avec lui, le fils de Quinton avait pris part aux championnats du monde de Herning, à l’été 2022. Un temps sous la selle de Martin Dopazo, le hongre avait également pris part aux Jeux olympiques de Tokyo un an auparavant. Depuis le début de l’année, le Holsteiner était associé au Néerlandais Ruben Romp, et il fêtera Noël aux côtés de Bryan Balsiger. Quatrième des étapes de la Coupe du monde Longines de Helsinki et Malines sous la selle de Christian Kukuk, celui qui a également disputé les Jeux asiatiques en 2018 avec Patrick Lam devrait être un atout de taille pour Bryan Balsiger. Grâce à ces deux montures expérimentées, dont il est co-propriétaire aux côtés de José Maria Larocca, le Suisse ne devrait pas tarder à retrouver le très haut niveau, et pourquoi pas son équipe nationale ? Quoi qu’il en soit, la présence d’Ermindo W et Quintino 9 au sein de ses écuries ne pourra qu’être bénéfique à ses jeunes pousses en devenir. Bryan Balsiger fera ses débuts internationaux avec ses deux nouveaux complices jeudi 21 décembre.
Quintino 9 et Matias Larocca, ici aux Jeux olympiques de Tokyo. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Photo à la Une : Bryan Balsiger. © Scoopdyga
