Une semaine après avoir manqué de peu la victoire sur la plage floridienne de Miami, David Will et My Prins van Dorperheide se sont finalement illustrés, ce week-end, du côté de Mexico. Sur la très belle piste en herbe du concours mexicain, les deux complices ont empoché la troisième étape du Longines Global Champions Tour, au nez et à la barbe de Malin Baryard-Johnsson et H&M Indiana. Une performance qui a marqué leur toute première victoire en Grand Prix 5* après quelques mois d’association. Laura Kraut est venue clore ce podium avec l’expérimenté Baloutinue tandis qu’un Mexicain a ravi son public en se qualifiant pour le barrage.
Il a fallu peu de temps à David Will et My Prins van Dorperheide, associés depuis septembre 2022, pour se comprendre. Hier, du côté de Mexico, les deux complices se sont imposés dans le Grand Prix 5*, support de la troisième étape du Longines Global Champions Tour. Grâce à un barrage réalisé en 43’’16, ils ont pu venir à bout de leurs huit concurrents dans ce second acte. Auparavant sous la selle de Gerald Nothdurft, avec lequel il a évolué jusqu’au niveau 4*, My Prins van Dorperheide, onze ans montre des statistiques affolantes depuis qu’il évolue avec son cavalier allemand. En quatorze Grands Prix, dont sept 5*, le hongre s’est qualifié neuf fois pour le barrage. La semaine dernière, à Miami, il avait été privé de son premier succès à ce niveau pour une barre sur l’ultime obstacle. Cette semaine, le gris a finalement transformé l’essai pour obtenir sa première victoire, et toujours avec style et facilité.
“Mon cheval m’a facilité la tâche aujourd'hui. Il sauté de manière incroyable devant ce public, lui aussi exceptionnel. Ils ont encouragé tout le monde! Le cheval méritait déjà de gagner la semaine dernière à Miami, mais j’ai commis une erreur sur le dernier obstacle du barrage, alors je suis ravi de m’être rattrapé aujourd’hui. C’est un plaisir de monter ici. Chaque fois que je viens, je me régale, le concours est fantastique; l’organisation, la foule, tout ce qu’il y a autour, l’atmosphère est tout simplement incroyable”, s’est exprimé David Will à l’issue de sa victoire.
Cette fois, le styliste My Prins van Dorperheide a mis tout le monde d'accord! © Sportfot
Devant un public en folie, supportant ses cavaliers locaux tout autant que les étrangers, Malin Baryard-Johnsson est allée inquiéter les leader. Avec sa championne olympique par équipes, H&M Indiana, elle est allée très vite. Comptant sur la rapidité et l’explosivité de sa délicate baie, la Suédoise n’est pas passée loin d’un succès mexicain. Mais face à David Will, elle a finalement dû s’incliner pour quatre dixièmes de trop, 43’’57. Comptant elle aussi sur un complice expérimenté, Laura Kraut s’est davantage faite distancée. Avec Baloutinue, l’Américaine a passé les cellules du chronomètre en 44’’26. S’il s’est écoulé plus de dix ans entre son avant-dernier succès en Grand Prix 5* et sa dernière victoire en date, acquise cet hiver lors du Wellington Equestrian Festival, elle devra encore patienter pour entendre à nouveau The Star-Sprangled Banner en son honneur, troisième ce soir!
Outre ces trois lauréats, six autres paires ont réussi à se qualifier pour le barrage. Mais avant cela, les trente-sept concurrents qualifiés à l’issue de la deuxième manche de la Global Champions League -qualificative donc pour ce Grand Prix- se sont heurtés à un parcours délicat. Au total, huit ont préféré jeter l’éponge. Parmi eux, le Saoudien Khaled Almobty, pourtant auteur d’un magnifique Grand Prix la semaine passée à Miami avec Equine America Spacecake, duquel il avait pris la sixième place. Le numéro un du classement mondial Longines, Henrik von Eckermann, a lui aussi préféré s’arrêter après trois fautes de sa grise Calizi. La veille le Suédois s’était imposé, justement, dans l’épreuve qualificative avec la guerrière Glamour Girl, victorieuse de la même épreuve sept jours auparavant sur le sol de Floride. Hier, le récent vainqueur de la finale de la Coupe du monde Longines a buté, entre autres, à deux reprises sur le triple. Un obstacle qui a également été renversé par les lauréates du Grand Prix de Miami, Katrin Eckermann et Cala Mandia.
La géniale H&M Indiana, quinze ans, a encore prouvé qu'elle formait un formidable couple avec Malin Baryard-Johnsson. © Sportfot
Lors du second acte, il a (encore) fallu se méfier de Pieter Devos et Mom’s Toupie de la Roque. Victorieuse à Londres, cinquième à Rome, deuxième à New York, quatrième à Prague, Malines et au Saut Hermès, huitième à Bordeaux, dixième à Doha… À seize ans, la fille de Kannan née chez la famille Hécart n’en finit plus de s’inviter au barrage des Grands Prix auxquels elle prend part. Hier, elle n’a pas dérogé à la règle, signant le premier double sans-faute. Et si elle a finalement été battue, elle a tout de même offert à son chanceux et talentueux cavalier Belge une nouvelle quatrième place (46’’88). Auteur du parcours à quatre points le plus rapide, Michael Pender l’a suivi à la cinquième place. Avec HHS Fast Forward, l’Irlandais a quitté la piste avec un chronomètre de 45’’17, tout de même bien moins rapide que celui du lauréat.
Troisième la semaine dernière à Miami, Maikel van der Vleuten et Beauville N.O.P. se sont, eux aussi, encore invités à la remise des prix. Fautifs à une reprise, les médaillés de bronze individuel des Jeux de Tokyo et des Mondiaux d’Herning, desquels ils étaient également repartis avec l’argent par équipes, se sont cette fois classés sixièmes (46’’08). Ils ont devancé Abdel Saïd et Bonne Amie, eux aussi faisant preuve d’une belle régularité. Comme en Floride, ils ont pris la septième place après avoir délogé une barre des taquets (46’’33) tandis qu’Hilary Scott a été la dernière appelée à la remise des prix avec Oaks Milky Way, huitième (49’’60). Mais saluons également la performance du héros du week-end, Eugenio Garza Perez. Devant son public, le Mexicain a d’abord laissé éclater sa joie en première manche après son parcours parfait aux rênes de Contago. Et s’il a laissé deux barres à terre au barrage, il s’est tout de même offert une excellente neuvième place.
Avec cette victoire, David Will s’est donc emparé de son ticket pour le Super Grand Prix qui se tiendra à l’occasion des play-offs de Prague, en novembre. Au classement général, Malin Baryard-Johnsson caracole désormais en tête, suivie de près par Maikel van der Vleuten.
Le classement général du Longines Global Champions Tour
Belle troisième place pour Laura Kraut et son génial Baloutinue. © Sportfot
Photo à la Une: David Will, heureux de sa victoire, remercie son gris. © Sportfot