CSIO***** Lummen
Cette année encore, Peter Postelman aura fait de nouveaux aménagements pour le CSIO****. De belles terrasses longent la grande piste lummenoise, malheureusement le temps très pluvieux et venteux ne permet pas vraiment au faible public d'en profiter. Pas moins de 12 équipes s'alignent pour cette manche belge, mais rapidement la suisse baissera les armes avec deux cavaliers éliminés alors que les anglais accumuleront les scores avec deux barres d'entrée de jeu pour leur chef de file, Richard Davenport associé à un Nelson La Silla qui tarde à montrer le potentiel que son cavalier lui loue.
L'Espagne s'était permis le luxe de laisser sur le côté Caetano Martinez de Irujo avec sa nouvelle monture Moujik de Sohan ainsi que la jeune mais très régulière Paola Amilibia et son Cabri d'Elle. Cela ne leur aura pas vraiment réussi puisque leur équipe composée pour ¾ de Selle Français dont les étalons Hello Pierreville et Guarana Champeix ainsi que Madame Pompadour et l'une des révélations des derniers championnats du monde, Le Reve de Nabab, aucun ne parviendront à signer le sans-faute. Susana Garcia (Hello Pierville) s'en voudra d'autant plus que sa seule faute soit la rivière. Même sanction pour le norvégien Tony André Hansen (Camiro) alors que Anita Sande réussira le sans-faute mais ce ne sera pas encore assez pour rejoindre la seconde manche.
Pas de sans-faute pour les américains qui signeront chacun quatre points alors que Sarah Segal commit une faute dès le premier obstacle avant de doubler son score un peu plus loin.
Pas de chance par contre pour la Suède qui avait très bien débuté)avec le sans faute de Linda Heed et qui hormis la contre-performance d'Helena Person aurait pu revendiquer un tout autre résultat à l'image du bondissant VDL Casa Grande qui fauta sur la rivière avant d'être le seul à faire tomber le vertical blanc placé avant le double final. Le parcours du protégé de Jens Fredericson aurait vraiment mérité une autre issue.
Côté belge, on ne peut se montrer totalement satisfait après le parcours manqué du chef de file de l'équipe, seul membre de l'équipe de Super League, Niels Bruynseels. Les satisfactions sont néanmoins nombreuses avec le magnifique sans faute d'Utopia vd Donkhoeve et le jusqu'au boutisme du jeune Pieter Devos qui permettront à l'équipe d'être présente au second tour.
Devant, l'Allemagne et l'Irlande sont bloquées à 0 points alors que l'Italie talonne à une petite barre avec l'Autriche.
Premier coup dur pour les belges, Koen Vereecke ne réussit pas à rééditer sa belle performance et commet deux fautes en toute fin de parcours. « Je pense que l'on peut mettre ces erreurs sur la jeunesse de notre couple » se justifia le champion de Belgique
« J'ai beaucoup travaillé avec elle depuis qu'elle est arrivée dans mes écuries. Au début, son niveau de dressage ne me convenait pas, j'ai du la mettre progressivement à ma main … mais lorsque la saison extérieure est arrivée, je n'avais plus le même contrôle, j'ai changé d'embouchure et maintenant, on recommence à trouver nos marques. Après la vente de Sulleyman, j'ai eu la chance de vite retrouver ce cheval. A long terme, je ne pense pas avoir perdu au change. »
Heureusement, les autres équipes ne feront pas beaucoup mieux à l'exception des 3 premiers qui signent chacun le double sans-faute dont l'étonnant Jurgen Krackow et son style inimitable sur Looping 33.
Même réussite pour le meneur de file Allemand ; Tony Hassman. « Cela faisait 7 ans que je n'étais plus venu ici et je dois dire que je suis agréablement surpris. Les installations ont vraiment progressées, c'est magnifique. Même si mes chevaux de têtes sont blessés depuis très longtemps et que Classic H est partie à la reproduction, j'avais vraiment envie de faire une Coupe des Nations d'où ma venue ici malgré le concours de Redefin. Je suis vraiment satisfait de la performance de ma jument, Queen Liesa, car cela ne fait que 3 mois que je la monte. Elle était montée par mon frère précédemment et je pense que je vais pouvoir faire de très bonnes choses avec elle. »
Second round des cavaliers, c'est Vincent Lambrecht qui ouvre le bal et termine une nouvelle fois avec 8 points de pénalités sur la jeune Cashmira. « On avait élaboré une stratégie à la reconnaissance. Je n'étais pas certains que ce soit la meilleure pour ma jument, mais je me devais d'écouter mes aînés. Au final, on fait faute lors des deux tours dans le triple : je pense qu'on aurait pu l'éviter. Maintenant, la jument est jeune et je n'ai pas non plus beaucoup d'expérience à ce niveau surtout que l'on peut dire ce que l'on veut, une Coupe des Nations reste une épreuve tout à fait à part. On peut faire autant de Grand Prix que l'on veut, ce ne sera jamais pareil. »
Côté Hollandais, les choses ne s'annoncent pas beaucoup mieux après les 8 points de Rhodos, auteur pourtant d'un sans faute en première manche, c'est VDL Emmerton qui signe un second tour pénalisé de 8 points comme le premier. « Je suis satisfait de ses parcours » nous dira pourtant son cavalier Jur Vrieling. « C'était sa première Coupe des Nations, il est encore jeune et manque encore d'expérience. Je pense néanmoins qu'il a beaucoup de potentiel et je suis très heureux d'avoir de nouveau un tel cheval dans mes écuries car j'ai eu assez de mal depuis le départ d'Oramé VDL qui était enfin prêt à aborder les grosses épreuves. »
Heureusement pour les Hollandais la délivrance viendra de Willem Greve qui se racheta d'un premier tour à 12 points avec un très bon second tour de Maximum Joe qui boucla le sans-faute.
Rien ne va plus pourtant pour l'Italie, ses deux doubles sans-faute terminant chacun avec une barre alors qu'Emmanuel Fiorelli avait réédité un parcours à 8 points. « Ma jument a très bien sauté au premier tour, un peu moins lors du second … elle fait une petite faute, rien de dramatique mais les scores étant très serrés, ça n'a pas fait nos affaires. » déclarera Marco Porro.
Heritage Transmission n'aura pas résisté à une petite faute en sortie de triple lors de second tour lui qui avait débuté lentement son premier tour avant de terminer en beauté.
Premier tour également fantastique pour Tim Hoster et l'incroyable Kannan's Gigi Z. Malheureusement, la jeune jument aura un peu de mal à rééditer son tour et terminera avec deux fautes sur la rivière et une petite faute des postérieurs sur le dernier obstacle, très prometteur pour l'avenir.
L'homme belge du jour entre en piste : Pieter Devos ! 21 ans, toujours en lice pour les championnats d'Europe Young Riders, il participe pour la première fois à la manche de Coupe des Nations belge « Pour moi, c'était déjà une surprise que d'être repris pour faire cette Coupe. Mon objectif de l'année reste les championnats d'Europe jeunes cavalier, mais bien faire cette Coupe des Nations était au moins aussi important pour moi. J'aurais signé des deux mains avec l'épreuve pour un 8 +8. » dira le jeune homme avec un grand sourire.
Il a de quoi être de bonne humeur car après un tour sans pénalité aux forceps, Tekila D signera une prestation quatre étoiles malheureusement pénalisée d'une faute sur la rivière. « Je ne comprends toujours pas cette faute, la distance venait bien, il n'y avait vraiment aucune raison… » Pieter Devos signe néanmoins la meilleure performance belge du jour …
De son côté, Niels Bruynseels touché dans son amour propre ira chercher le sans faute avec Item de Quintin et rendra à la Belgique l'espoir d'un bon résultat.
Un résultat qui arrivera par les mauvaises prestations de ses concurrents : deux fautes pour Leon Thijssen, contre performance totale de Filippo Moyersoen et de Stefan Eder qui permettront à la Belgique de revenir à la troisième place à égalité avec toutes ces nations !
Devant la messe est dite, Connor Swail n'aura même pas besoin de repartir : l'Irlande remporte cette manche de Coupe des Nations devant l'Allemagne au plus grand bonheur de leur entraîneur, Robert Splaine. « J'ai vraiment beaucoup de succès à Lummen » lance t'il d'emblée « J'ai remporté deux fois cette coupe comme cavalier et celle-ci est ma deuxième comme entraineur. »
Elle permet également à l'Irlande de se donner de l'air dans la course à la remontée en Super League. « C'est en effet une très bonne chose, d'autant plus que nous nous imposons devant l'Allemagne, la nation la plus forte du monde, qui était présente ici avec une équipe très sérieuse. C'est une très bonne chose pour le moral de mes troupes. Néanmoins, notre objectif de l'année : c'est la qualification pour les Jeux Olympiques et cela passe par les championnats d'Europe. Alors, c'est vrai que nous nous servons de ce circuit de Coupe des Nations pour nous y préparer et que nous aimerions remonter en Super League … mais ce n'est pas une obsession pour nous. Ce serait bien plus grave pour notre pays que de ne pas participer aux Jeux Olympique l'an prochain. » On peut néanmoins se demander si certains cavaliers préférant se concentrer sur quelques concours très lucratifs plutôt que d'aider leurs couleurs lors des Coupe des Nations ne seront pas sanctionnées en vue des championnats d'Europe. « Ma sélection n'est pas encore faite, mais une chose est sûre, nous aurons besoin de tout le monde et Jessica Kuerten peut nous aider à atteindre nos objectifs. » ajoutera le cavalier qui n'a toujours pas rangé ses bottes malgré sa fonction nationale.
« Ma fonction de coach me demande beaucoup de temps mais je monte toujours mon étalon Cool Corron Diamond. Je me concentre sur les Grand Prix nationaux et c'est également une bonne chose pour mon sponsor, les hôtels Clarion, qui reçoivent ainsi une belle vitrine nationale. L'an dernier, j'ai gagné les 4 Grand Prix auxquels j'ai participé. Cette année, je n'en ai fait qu'un seul mais je l'ai également remporté. C'est incroyable car mon cheval a 18 ans cette année, il est fantastique mais il sera bientôt temps qu'il se consacre à l'élevage. »
Lucien Sommers connaît maintenant la recette pour tenir ses jeunes motivés : en selle coach !
