William Whithaker remporte sa première coupe du monde à 18 ans!
CSIW Mechelen
Coupe du monde
William Whitaker a impressionné Malines … et sa famille !
Avec Ellen et Robert, la jeune génération Whitaker semblait déjà bien armée mais à voir le jeune William à l'?oeuvre du haut de ses 18 ans, on se dit que l'équipe Britannique pourrait bien être une équipe familiale. D'autant plus que ce fils de Jan Whitaker, le quatrième frère Whitaker, est loin d'être le dernier. « Pour l'instant, nous sommes 13 cousins et cousines de la même génération… et j'espère que l'on pourra rapidement avoir une équipe Whitaker pour un grand championnat ces prochaines années. » Le clan Whitaker portait merveilleusement son nom, une fois l'annonce de la victoire de William, son cousin Robert Whitaker et son oncle et employeur, Michael, en pleur, étaient à ses côtés. « C'est beaucoup plus stressant de le regarder que de monter soi-même », expliquait il le sourire au coin des lèvres alors qu'il était venu uniquement pour coaché son jeune élève lors de cette manche de Coupe du monde.
Surtout qu'il fallait la remporter cette étape où aucun belge ne parvint à se qualifier pour le barrage. Pourtant on y a cru, cinquième à s'élancer Pieter Devos avait fait le plus dur mais craqua sous les applaudissements du public en délire sur le dernier obstacle. « Après le triple, le public est devenu un peu fou et Tequila s'est montrée un peu inquiète, j'aurai sans doute dû la reprendre mais j'avais réussi à faire tout le parcours dans mon rythme et je ne tenais pas à la brusquer avant le dernier obstacle. » expliquait la révélation belge de cette saison 2007. Il ne sera pas le seul à se faire piéger sur cette ultime difficulté, Mikael Forsten perd tout le bénéfice de son très beau parcours avec Isaac du Jonquet. 
Très beau parcours également de Patrick Mc Entee et Ever Mury Marais Z mais malheureusement une faute sur l'avant dernier obstacle les priveront de barrage et de précieux points dans l'optique de la Coupe du monde. Même constat pour Judy Ann Melchior et son magnifique Levisto Z qui n'était pourtant pas dans ses meilleurs jours alignant plusieurs touchette sans conséquence avant de fauter sur l'entrée du double Rolex. 
Pas beaucoup plus de chance pour Juan Carlos Garcia et son très puissant SF Hamilton du Perhet que l'on avait vu évolué sous la selle de Jos Lansink en 2006. Le cavalier Italien ne peut éviter une faute sur l'oxer Zangersheide en milieu de parcours. 
Marcus Ehning ne fera pas mieux non plus avec une petite faute de Cinderella en fin de parcours. Une faute également pour Jessica Kuerten qui aura pédalé dans le spa mais à sa décharge, l'oncle de Cornet Obolensky, Vivaldo vh Costerveld, n'en est qu'à ses débuts à ce niveau d'épreuve. Acheté pour 1 million de Franc français lors des ventes fences à 3 ans, le fils de Clinton montre qu'il a bel et bien le potentiel pour ce niveau d'épreuve après une longue période de maturation où la cavalière irlandaise a pris son temps pour le laisser mûrir.
Nous ne retrouverons pas non plus ni Jos Lansink, ni Gerco Shroder, ni Robert Whitaker tous auteur d'une petite faute. D'autant plus dommage pour le dernier cité qui avait magnifiquement utilisé son surpuissant fils de Nabab de Rêve, Finbarr V, ex Tottori de Muze.
On ne retrouvera donc que 5 protagonistes dont 3 allemands pour ce barrage. Harry Smolders s'élance en première position mais ne peut éviter deux barres avec Oliver Q. 
Après un parcours encombré de quelques touchettes, William Whitaker réussi un barrage époustouflant sur Arielle. Une jument que l'on a connue en Belgique sous les selles de Fabrice Galdini, Philippe Lejeune puis très brièvement sous la selle de Grégory Wathelet. Au départ de ce dernier pour les écuries d'Alexander Onyshchenko, son propriétaire et marchand de chevaux, Fabien Schreiber, a alors décidé de l'envoyer chez Michael Whitaker où elle fut rapidement confiée au jeune William qui revenait d'un stage au USA de trois mois après avoir décidé de quitter l'école à 16 ans. Illustre inconnu, Max Kuhner n'aura pas l'audace de son cadet et ne tentera pas le diable assurant simplement le double sans faute. « Acantus est encore jeune et j'ai encore un peu de mal à gérer sa puissance alors je n'avais aucune chance lors de ce barrage. Assurer le sans faute était la meilleure option possible pour moi. Acantus est dans mes écuries depuis ses 5 ans, je le connais donc vraiment par c?ur. Il m'a fallut un an pour l'acheter car le propriétaire voulait le vendre mais changeait tout le temps d'avis. 
C'est un fils de la jument internationale Waldrose qui évolue sous la selle de Florian Meyer. D'ailleurs, il y a quelques semaines nous nous sommes retrouvé dans le Grand Prix de Kuala Lumpur où Waldrose termine 3 ème et nous à la sixième place», explique ce cavalier amateur de 34 ans, patron d'une entreprise de Leasing. « Nous louons des voitures et diverses machines mais j'aimerais également lancé une branche sur le leasing de chevaux… nous verrons bien »
Moins de chance pour Franz-Josef Dahlmann qui ne pourra éviter deux fautes de sa jument Piquer Calanda.
Mais reste le favori de ce barrage, l'expérimenter Alois Pollman-Schweckhorst a choisi pour cette fois Lord Luis et non sa jument spécialiste des indoor Candy, 3 ème du Grand Prix la veille. « J'ai choisi Lord Luis car il est en train de passer un cap, c'était un cheval très difficile et ce n'est pas le plus rapide mais il est tellement puissant » et en effet, Lord Luis se révélera impressionnant tout au long de ce barrage mais une demi seconde plus lent que le jeune et audacieux britannique. « Lors de mon premier Grand Prix l'an dernier, j'avais été battu par Alois Pollman. Aujourd'hui, il est derrière moi pour ma première victoire en Coupe du monde » rigole William Whitaker. Pollman n'en est pas moins ravi pour la cause. « Ce jeune homme est bourré de qualité, c'est très prometteur pour l'avenir de notre sport et c'est très encourageant pour l'Allemagne également de voir deux jeunes cavaliers présent au barrage d'ailleurs, même s'il va falloir être fort devant la famille Whitaker. Pour ma part, j'étais venu ici pour prendre des points en Coupe du monde après deux étapes loupées où je n'en avais marquée aucun et l'objectif est réussi. » 
Outre Pieter Devos, révélation belge de l'année qui se classe à une excellente 6ème place pour son deuxième Grand Prix Coupe du monde ... après une 11ème place au premier, la révélation des championnats d'Europe, Morten Djupvik accroche une belle 8ème place avec son étalon Casino.