CSI*** St Lô
57 partants au départ du Grand Prix de St Lô pour clôturer un très beau week-end équestre alors que la majorité des concurrent de ce week-end n'auront qu'à se déplacer de quelques kilomètres pour rejoindre Caen la semaine prochaine.
Deuxième à s'élancer, Frederik Cattebeke se fera piéger sur l'entrée du triple avec son puissant Queros de Bioagrico.
Juste après lui, Eric Février signe le premier sans faute de l'épreuve malgré quelques touchettes avec son très puissant Kouros d'Helby.
Mais malgré ce sans faute, la vérité revient vite frapper les cavaliers en plein visage : catastrophe et abandons se succèdent à quelques exceptions près. C'est le cas de Wout Jan van der Schans très en verve l'an dernier ici-même mais qui se fera piéger sur la sortie du double mur-oxer avec son étalon Sir Corland. Grosse désillusion également pour Yves van der Hasselt qui avait délaissé quelque peu ses chevaux habituels pour venir en Normandie avec le piquet de Marc van Dijck, malheureusement le belge commettra une faute sur l'ultime oxer du parcours avec un Udarco qui avait pu exprimer toute sa force le long du parcours. Leur déception sera néanmoins quelque peu atténuée par un point de temps de pénalité supplémentaire. 5points ce sera également la sanction de l'italien Emmanuele Fiorelli et Jumping du Rozel.
5 points également pour Olivier Robert alors que Le Galant ne touchera pas une barre ! Néanmoins une fois de plus, ce petit phénomène aura préféré coller un stop à son cavalier à quelques mètres de l'obstacle.
Une petite faute sur l'avant dernier obstacle pour Franck Schillewaert et l'étalon Lauxley de Brève alors qu'ils étaient déjà classés la veille dans le trophée des sponsors.
Troisième la veille Maximilien Lemercier se fera quant à lui piéger sur l'entrée du triple avec son Nemo du Marais.
La britanique Sophie Tobin aura fait fort. Orion II fautera sur l'obstacle numéro un avant de dérouler un magnifique tour sans encombre.
Vainqueur la veille, First de Launay ne récidivera pas avec une bête faute des postérieurs sur l'oxer 6 placé dans l'ombre de la carrière avant de se sortir de difficultés du parcours sans encombre. Ils ravissent néanmoins la place du 4 points les plus rapides à Maximilien Lemercier pour 2 centièmes de secondes.
Après une faute sur le vertical des phares très fautifs, Alexis Gauthier accélère et prend la huitième place derrière les 7 barragistes pour 6 dixièmes de mieux.
Premier à s'élancer, Eric Février ne se pose pas de questions. Kouros d'Helby répond à toutes ses sollicitations en bouclant un tour très roulant en 42''59.
Après un très bon tour, Marc Dilasser ne peut éviter deux fautes de son Time Out.
Mélodie Ardente continue sur sa lancée. Inarretable, la petite alezane de Simon Delestre donne tout ce qu'elle peut mais ne peut éviter deux fautes sur les deux derniers obstacles. « Je suis très heureux. C'est le premier indoor et premier trois étoiles de la jument et elle a sauté fantastique. Je passais au début, il fallait donc essayer de faire un bon temps. C'est sûr que si j'étais passé en dernier, j'aurais peut-être moins mis la gomme mais Eric étant sans faute et vite en partant en numéro un, cela ne servait à rien d'assurer. La jument a néanmoins bien répondu, elle est entrée fort dans le double, mais je pense que sa faute sur la sortie, c'est une faute de fatigue. Elle n'a que 8 ans et c'est son premier Grand Prix à ce niveau, il n'y a rien à regretter. »
L'italien Giuseppe Rolli attaque d'entrée avec Jericho de la vie, mais désunis dans son virage il accroche les phares de la manche avant de doubler son score sur le dernier obstacle.
Revenu de blessure, Thomas Rousseau effectue une véritable démonstration avec une Miss d'Helby impressionnante. Malheureusement ils ne peuvent éviter une faute sur le dernier obstacle, même s'ils prennent la seconde place derrière le cavalier maison de l'élevage d'Helby. « C'est une jument de 8 ans, elle a fait un Grand Prix 3 étoiles avec deux barres mais en sautant très bien avant de se classer dans plusieurs Grand Prix. Ici, c'est son deuxième concours après deux mois d'arrêt, la jument a repris de la fraicheur avec la technique en plus et elle a formidablement sauté. Je ne la monte que depuis le début de la saison, mais je pense qu'elle a un très gros potentiel : elle est très respectueuse et est très courageuse avec de gros moyens. Maintenant, il faut continuer à améliorer le dressage et je pense qu'elle fera de gros Grand Prix. Ici, j'ai trouvé que le parcours n'était pas énorme mais avec un matériel assez léger ce qui explique le nombre de parcours à 4 points et je pense qu'aujourd'hui, on a vu avant tout des chevaux respectueux sur le devant de la scène plutôt que les chevaux avec tous les moyens. »
Exception du concours, Jarnac est bel et bien présent et veut le faire savoir. Malheureusement Timothée Anciaume vire un peu court et emporte le numéro 8 alors que son étalon avait fait démonstration sur une piste qui ne se prête pourtant pas trop à son gabarit. Ils doubleront malheureusement leur score sur le dernier obstacle.
Dernier à s'élancer, Christophe Vanderhasselt est idéalement placé. Ultra top van't Paradijs est en forme mais sagement, le belge assure. Pas assez pourtant puisqu'il accroche ce satané phare. 4 points qui vont réveillés l'aîné des frères Vanderhasselt qui passe la seconde : 44''11, il s'assure la seconde place de ce Grand Prix derrière un étonnant Eric Février qui aura mené l'épreuve de bout en bout. « Je savais qu'il n'y avait qu'un sans faute donc j'ai voulu assurer quelque peu d'autant plus que mon frère m'avait dit qu'il n'était pas trop vite et je pensais être vite assez pour gagner. Je suis néanmoins très content avec cette seconde place. Au dessus de l'obstacle, j'ai tourné et Ultra top a un peu touché la barre. J'ai maintenant 2-3 chevaux pour faire de gros Grand Prix et je suis d'autant plus heureux que ce sont des chevaux que j'ai construit moi-même depuis qu'ils sont jeunes. Aujourd'hui, grâce à eux, je suis bien classé au ranking mais ma priorité est d'abord de bien faire au concours, le ranking vient après de lui-même. Ce sont mes premiers Indoor avec Ultra top et je dois dire que cette combinaison St Lô ? Caen est une bonne chose.»
Après leur promenade dans le championnat de France Pro 1, Eric Février et l'étalon Selle Français Kouros d'Helby clôture de la plus belle manière possible cette semaine dédiée aux Selles Français.
«Mes chevaux ont bien sauté durant tout le week-end, mais j'ai un peu manqué de chance. Ici, Kouros était très bien et je n'ai pas eu beaucoup de soucis dans le Grand Prix. C'est une confirmation aussi bien pour lui que pour moi et je pense que nous avions autant le cheval que moi besoin d'une telle performance pour confirmer notre prestation de Fontainebleau. Ici à St Lô, cela a une saveur particulière puisque c'est le fief du cheval où sont installés les plus gros éleveurs français et je suis avant tout très content pour son éleveur - propriétaire monsieur Lamotte avec un second produit de 8 ans très prometteur à la 3 ème place. Ce Grand Prix correspondait bien à mon cheval avec quelques distances en avançant et pour le barrage, je suis parti sur un grand braquet avec un bon galop tout le long. Jusqu'à présent, même après ma prestation à Fontainebleau, j'ai eu beaucoup de mal à avoir mes sélections mais j'aimerais beaucoup pouvoir aller à l'étranger. J'aimerais beaucoup avoir l'occasion de faire quelques concours de seconde league la saison prochaine pour pouvoir faire quelques coupe des Nations si l'on est performant. "