CSI*** Grobbendonk
Grand Prix
58 partants étaient présents pour le Grand Prix du CSI*** de Grobbendonk même si beaucoup de cavaliers avaient laissé leurs montures de tête au repos après l'enchaînement des concours d'Anvers et de Lummen.
Axel Verlooy aura néanmoins innové cette année en remplaçant Lucien Sommers par l'italien Uliano Vezzani dans le rôle de chef de piste. Pour sa première venue en Belgique, ce dernier aura gagné le respect de l'ensemble des cavaliers qui n'auront cessé de féliciter son travail. Cet Italien aura concocté un très beau Grand Prix qui se révèlera difficile mais en même temps très respectueux envers les chevaux.
Les fautes et les gros scores s'enchaînent ainsi que les dépassements de temps. Karim El Zoghby pourra s'en vouloir car le sans faute était à portée de main mais sa jument Mesandra hésitera fortement à l'entrée du triple et même si elle accepta d'y aller, elle ne pourra couvrir l'oxer de sortie.
On pensait alors Niels Bruynseels bien parti pour boucler le premier sans faute avec sa jeune Chiavena vd Helle qui disputait son premier Grand Prix mais c'était sans compter sur une faute anodine en milieu de tour.
Des 4 points, il y en aura beaucoup mais c'est surtout dans la dernière ligne : Spa ? double de verticaux le long des spectateurs qui fera beaucoup de dégâts. Problème, les cavaliers qui auront un peu trop avancé pour couvrir la spa se seront fait piéger sur la sortie du double alors que ceux qui auront fait attention au double, se seront fait piéger sur la triple barre.
Maurice van Roosbroeck et son très prometteur fils de Cento Lano, Dylano, se seront fait piéger sur la triple barre alors que Pilar Cordon (Lipton), Eiken Sato (Cartoon Z) ou encore Morten Djupvik (Seventh Fee) se seront tous fait piéger sur la sortie du double, Mark Amstrong (Thesaura) et Nina Fagerstrom (Wivina) ayant préféré l'entrée tout comme le malheureux Guy Williams et son BWP Torinto vd Middelstede qui auront bouclé une troisième semaine d'affilée en étant très près du sang faute mais avec chaque fois, la petite barre qui les empêche d'être au résultat : rageant.
Le triple aura également fait son lot de malheureux à l'image de François Mathy et Waragi qui fauteront sur l'élément central. Même si plusieurs cavaliers se seront quant à eux fait piéger sur le vertical étroit placé juste avant le triple comme les deux sBs Lamcaster sous la selle de Kim Thiry et Querida du Relais Pachis avec un Hervé Godignon qui peut enfin retrouver les pistes internationales après de nombreux mois d'arrêts suite à sa fracture du bras.
Quelques « jeunes » couples manquant encore d'expérience ensemble auront cumulé ces deux difficultés comme Dominique Hendrickx et son Allouette vh Lambroeck ou encore Pieter Devos dont il s'agissait du premier Grand Prix avec Jah Diamant.
Mais encore plus rageant quelques couples auront pensé s'être joué de toutes les difficultés avant de se voir piéger sur l'ultime oxer placé dors au paddock comme Leopold van Asten (VDL Groep Quinara), Samantha Mc Intosh (Loxley) ou encore James Peeters dont Cru d'Avril Z semble sur une véritable pente ascendante depuis la première semaine du Spring Tour et qui avait effectué un tour magnifique.
Très beau tour également pour Cindy van der Straeten avec son étalon Clapton qui se feront malheureusement piéger en milieu de tour sur le même oxer que Pedro Veniss et Amaryliss.
Les 15 meilleurs couples reprendront le départ pour une seconde manche au chronomètre. Les 7 cavaliers les plus rapides pénalisés de 4 points repartant en premier lieu.
Eiken Sato sera le premier à s'élancer avec Cartoon Z mais se fera piéger sur les vestiges du triple.
Morten Djupvik lui ne commettra aucune erreur, bouclant un tour très rapide avec Seventh Fee en 47''18. Il prend la tête mais ce sera de courte durée car Samantha Mc Intosh améliore son chronomètre de 17 centièmes de seconde. Gilbert De Roock essaie mais Lester Vador se fait de nouveau piéger sur l'ancien triple.
Henrik Denutte était parti pour assurer mais une faute de Verona met fin à ses plans, le belge prend dès lors tous les boulevards et écope de 4 points de temps dépassé, portant son score final à 12 !
Toujours aussi rapide, Pedro Veniss chassera dans le barrage avec sa fille de Cumano pour faire descendre le chrono à 45''09 prenant la tête des 4 points.
Lieven Devos sera le premier sans faute à s'élancer mais perdra tout le bénéfice de son magnifique premier tour avec deux fautes en seconde manche sur la triple barre et le vertical restant du double. « C'est dommage, c'est vraiment de ma faute car jamais elle ne ferait faute sur un spa. J'avais vraiment trop de confiance … c'est ma faute. C'est une jument vraiment incroyable qui est terriblement respectueuse mais elle était à l'élevage jusqu'à 6 ans, elle nous a d'ailleurs donné l'étalon admis à Zangersheide, Eyad, par Diamant de Sémilly. Je l'ai débourrée lorsqu'elle avait 6 ans et elle était déjà bien classée dans le cycle à 7 ans. A 8 ans, elle a fait un bon résultat à Anvers mais c'était trop vite et après elle a un peu régressé. J'ai alors décidé de prendre mon temps et de lui laisser le temps. Résultat, les trois derniers Grand Prix qu'elle a fait, elle était à chaque fois au barrage. », expliquait son cavalier très enthousiaste.
L'ancien champion de Belgique aurait il retrouvé sa motivation ? En tout cas, Nick Vrins n'aura pas perdu son talent et emmènera la jument de la fédération équestre du Quatar vers un très beau double sans faute prenant la tête provisoire de ce Grand Prix.
On pense dès lors qu'Ellen Whitaker va le détrôner mais c'était sans compter sur une faute d'Ocolado sur l'avant dernier obstacle.
Très en forme lors du premier tour, Wilm Vermeir avait à c?ur de montrer qu'il méritait sa sélection pour le CSIO de Copenhagen. Umit était également partant et très en verve jusqu'au dernier obstacle : 4 points en 48''36 et le belge perd le bénéfice de son bon travail et rétrograde derrière les furieux qui avaient écopés de 4 points en première manche.
Nouveau venu à ce niveau d'épreuve, le jeune Scott Brash ne passe pas inaperçu avec son imposant Intertoy Z. Ce fils d'Interadel Z avait d'ailleurs remporté deux Grand Prix lors de la tournée de Comporta dont la finale devant sa s?ur Intradella Z. Régulier au possible, le géant noir bouclera un nouveau parcours sans pénalité en améliorant le temps de Nick Vrins de 2 secondes. « J'ai la chance d'avoir quelques bons chevaux actuellement mais Intertoy est mon meilleur cheval. C'est son premier concours depuis le Portugal, il était déjà 3 ème hier mais comme il n'y avait qu'un seul sans faute lorsque je suis passé, j'ai été prudent. Je l'ai acheté lorsqu'il avait 5 ans en Angleterre à un marchand qui l'avait importé très jeune.
C'est incroyable de voir combien ce cheval est puissant en étant extrêmement respectueux. Je me suis installé à mon compte à 19 ans mais aujourd'hui, à 23 ans, c'est mon premier cheval qui me permet de faire ce genre de concours. Je regrette juste qu'il soit castré car j'aurais vraiment aimé l'utiliser pour notre élevage … »
Philippe Lejeune avait réussi un premier tour magnifique avec Le Galant mais au barrage il ne pourra éviter une barre dès le second obstacle avant de retrouver un cheval fort en défense… mais la sauce commence à prendre et on peut rapidement espérer voir ce cheval capable d'épauler Vigo.
Pour Gregory Wathelet, il s'agissait du second Grand Prix avec Sea Coast Conan et ce fut le jour et la nuit par rapport à la prestation d'Anvers. L'étalon Holsteiner donnera tout ce qu'il pourra pour répondre à son cavalier et enflammera le chrono : 47''26 et sans faute !
Il ne reste plus que Jules van Roosebroeck pour empêcher un nouveau succès de l'ex Ukrainien. Style tout à fait différent, le surpuissant Cabriolet Z opposé à la vivacité de Conan. Le fils de Calvaro aura néanmoins bien progressé preuve que ces semaines d'internationaux belges auront fait du bien à de nombreux couples. Le bai signe le sans faute en 49''39. Trop lent pour inquiéter Wathelet mais assez vite que pour subtiliser la seconde place au jeune anglais. « Je suis vraiment ravi. J'ai acheté Cabriolet Z lorsqu'il avait 3 ans et demi car lorsque je l'ai vu sauter en liberté, j'ai tout de suite vu que c'était un crack. Ce n'était pas normal la manière dont il sautait. Je l'ai sorti ensuite dans des épreuves régionales comme tous mes jeunes chevaux car je trouve qu'en faisant le cycle classique, on veut être sans faute et des jeunes chevaux ont le droit de faire une faute pour apprendre. C'est maintenant qu'il doit être sans faute. Nous faisons tous des erreurs dans notre jeunesse alors pourquoi les chevaux ne pourraient ils pas en faire ?
Néanmoins, nous avions tous les deux besoin de prendre de l'expérience à ce niveau et c'est ce que nous avons fait l'an dernier surtout que je n'ai que ce cheval pour évoluer à ce niveau. Les autres sont de jeunes chevaux. Ici, nous avons eu la chance de faire plusieurs concours d'affilée à ce niveau et on voit que cette semaine, nous étions dans le rythme. Mais demain, l'équitation est terminée et je retourne travailler ! Cela ne m'empêchera pas de travailler très dur pour avoir un bon programme pour continuer à ce niveau avec la même condition qu'il a aujourd'hui. Mon rêve serait certainement de pouvoir faire une Coupe des Nations avec lui mais je connais aussi mes limites. Je sais que mon cheval en est capable. Lui, c'est une star. Quand il fait une faute, vous pouvez être certain que c'est vraiment de ma faute : il est tellement puissant, tellement respectueux avec une tellement bonne tête … » expliquait admiratif son cavalier propriétaire.
Le sourire Gregory Wathelet l'avait aussi car si le géant belge n'avait jamais quitté les podiums, il n'avait plus marqué un Grand Prix de son emprunte depuis son départ des écuries Onyshchenko, c'est aujourd'hui chose faite grâce à Sea Coast Conan arrivé chez lui seulement quelques semaines auparavant. « Cela fait vraiment du bien au moral ! C'est ma première victoire en Grand Prix depuis que je suis revenu pour la Belgique alors cela remotive un peu. Conan est vraiment un cheval qui me convient bien avec du galop et ultra respectueux. Je reste sur l'idée qu'il ne refera sans doute jamais des performances comme il en a fait avec Kristof Cleeren mais actuellement, je pense qu'il va pouvoir vraiment m'aider dans mon piquet de chevaux. Lorsqu'on part dans un barrage, c'est toujours avec l'idée d'essayer de gagner sinon ça ne sert à rien mais je n'avais disputé mon premier barrage avec Conan que la veille (Ndlr : 2 ème de la grosse du samedi), alors je ne pouvais pas me permettre de prendre les derniers risques d'autant plus qu'il est déjà très rapide naturellement mais je pense que lorsque nous nous connaîtrons encore un peu mieux, ce sera plus agréable de monter un barrage avec lui.
Par rapport à Anvers, j'ai vu durant ce week-end qu'il commençait à me comprendre et réciproquement. Il faut réussir à l'avoir assez frais pour qu'il ait véritablement envie d'aller vers la barre mais tout en réussissant à le tendre suffisamment, ce que je n'arrivais pas à faire à Anvers. Ici, j'ai changé l'embouchure et cela lui convenait beaucoup mieux. » expliquait le nouvel habitant d'Ardooie toujours à la recherche d'un nouveau sponsor alors qu'il portait les couleurs de la Yeguada Campos pour la dernière fois.
