CSI**** Franconville
Par Gustave Rihal
C'est un renouveau qu'a connu cette année le Grand Prix de Franconville qui passe du statut de National le mieux doté à celui du second CSI**** Français. C'est donc avec plaisir et au milieu d'un public nombreux que la plupart des têtes d'affiches françaises se sont affrontées. On regrettera juste un plateau d'étrangers légèrement en dessous de nos attentes ( notons cependant la présence de Peter Wylde et ses cinq victoires dans le week-end ), mais comme tout concours, Franconville devra faire sa place sur la scène internationale pour attirer les cadors du CSO mondial !
Le Grand Prix composé de deux manches (onze cavaliers repris pour la seconde) proposait deux difficultés majeures, la ligne oxer et double de verticaux dans la descente, et en fin de parcours un triple vertical-oxer-oxer aux côtes maximums. Premier favori à s'élancer, Kristof Cleeren échouera dés le numéro un avant de finir le parcours comme un barrage avec une Orchidée Z impressionnante et très à son aise mais une faute en sortie de triple leur ferme les portes de la seconde manche.
Joelle Cairaschi Dagut ou encore Bruno Broucqsault, tous deux auteurs d'un bon début de saison avec respectivement Cycarlos L Z et Walkabout Wonderland se feront piéger à deux reprises, tout comme Niklaus Schurtenberger et Cantus dont la mauvaise performance est beaucoup plus surprenante et met en évidence un parcours plus difficile qu'il n'y semblait. Julien Epaillard ne nous démentira pas après ses douze points avec Icare du Manet qui avait pourtant très bien débuté son parcours.
Suivent alors les trois sans fautes de Nicolas Delmotte, Laurent Goffinet et d'Eugénie Angot avec un Mozart des Hayettes très à son aise et plus calme qu'à l'accoutumée. Jubilée D'ouilly continue quant à elle sa progression avec Pénélope Leprevost et sort à quatre points tout comme Svante Johansson et Saint Amour qui fautèrent sur le tout dernier obstacle, quel dommage pour le très plaisant fils de Stakkato!
William Whitaker, seul membre de la famille présent ce week-end, poursuit son ascension et signe un parcours de très belle facture ( quatre petits points sur un obstacle pourtant anodin ) avec Sarlino qui, à neuf ans seulement, atteint là un niveau très intéressant.
Plus jeune encore, Magic d'Elle a impressionné ! Huit ans et déjà si proche du sans faute avec son cavalier Bertrand Pignolet. En effet, le fils d'Adelfos trébucha légèrement à la sortie du triple et faute alors sur l'obstacle suivant : le dernier !
Arrive alors ce qui ne devrait jamais avoir lieu sur un terrain de concours : Thomas Rousseau et Lady de Semilly, sans faute jusqu'alors, voient un chien passer à leur pied dans la dernière foulée avant le numéro huit. Résultat : gros panache de la jument, un cavalier sonné et un Gilles Bertran de Balanda rouge de colère contre des propriétaires totalement inconscients et dangereux. Souhaitons que la jument reparte du bon pied après une telle chute.
Si Thomas Rousseau peut en vouloir à ces spectateurs malveillants, Simon Delestre peut, lui, en vouloir à la malchance. En effet, ayant sans doute cru que la barre du trois était tombée après une très grosse touchette, il décide d'accélérer et fini le parcours dans un train effréné qui fera commettre trois fautes à une Inédite de Balme qui confirme cependant son retour en forme.
Onze concurrents se retrouvent donc en seconde manche parmi lesquels sept sans fautes. Commençons tout d'abord par les couples crédités de quatre points en première manche. Rutherford Latham et son Guarana Champeix, premiers à s'élancer, ne perdent pas de temps en route mais une faute les relèguera à la huitième place. Ivan Dalton et Watch Me que l'on avait déjà vu performants à La Courneuve prennent des risques en coupant trop court devant le double le long de la tribune, et la sanction tombe immédiatement : le couple est relégué en fin de classement.
La jolie Pénélope Leprevost doublera quant à elle son score initial avec une petite faute sur un vertical dans la descente, le tout dans un temps honorable mais pas des plus rapides. Entrent alors Eric Navet et Hym d'Isigny qui, après une grosse faute en première manche, réalisent une belle remontée dans le classement avec un très beau barrage plein de maîtrise. Ils terminent cinquième.
Harry Smolders, seul sans faute étranger, prend ensuite le départ avec Walnut de Muze, l'une des nombreuses descendantes de Querly Chin, mais la faute ne se fait pas attendre et arrive dès le numéro deux, laissant alors présager un véritable « carton » français ! C'est au tour de Nicolas Delmotte très en verve en ce moment avec Luccianno. Le nordiste réalise une démonstration de plus (ndlr : après celle de Lisbonne où il gagne le Grand Prix), jamais inquiété et dans un temps très correct le français impressionne et confirme le talent du fils de Burgraaf.
Eugénie Angot et Mozart des Hayettes sont pour la première fois alignés à ce niveau et une grande performance est déjà à la clé avec un sans faute dans un temps qui aurait pu être meilleur si le fils de Papillon Rouge n'avait pas ponctué son parcours de « coups de cul » dont il est le spécialiste. Cela n'a cependant pas trop perturbé la cavalière française qui l'aligne dés cette semaine dans le Global Tour à Cannes car il est en forme et « n'a vraiment pas manqué grand chose depuis qu'il est arrivé aux écuries »!
Lamm De Fetan est sans doute la révélation de ce début d'année, très bien monté par Timothée Anciaume, cavalier encore inexpérimenté à ce niveau, l'étalon du Haras des M a réalisé un sixième parcours sans faute de suite après le « double zéro » dans la coupe des nations de Madrid et ses deux victoires à Bourg en Bresse. S'il aurait pu aller plus vite il n'en reste pas moins impressionnant de maturité et déconcertant par sa facilité, « c'est un cheval facile à monter avec un galop fantastique, il est vraiment fabuleux » affirme son cavalier qui après un mauvais coup au genou le matin même avait craint de ne pas pouvoir s'élancer. Avec Lamm de Fetan et Luccianno la génération des « L » confirme les promesses qu'elle avait laissée entrevoir lors des différentes finales de Fontainebleau.
Autre jeune, mais cette fois ci du côté des cavalières, Alexandra Francart s'élance avec son Iman du Rozel après une première manche pleine de maîtrise, mais la réussite fuit la française qui faute à deux reprises dans le double. Jérome Hurel était lui jusqu'alors abonné aux quatre points cette saison, la chance a tourné puisqu'il réalise le beau parcours sans faute qui lui manquait en première manche mais sa jument Kho de Presle met une barre au sol lors de la seconde, laissant alors Timothée Anciaume sur la première marche du podium. A moins que les grands favoris du public que sont Flipper D'Elle et Laurent Goffinet ne l'emportent…
Ni sursis, ni suspens le tour est parfait et la victoire est au bout pour le couple Normand qui goute de nouveau aux joies de la victoire après huit mois d'absence pour cause de blessure, « j'ai eu peur car dans le virage pour aller sur le double Flipper a glissé mais une fois de plus il a tout donné pour s'en sortir, après Jardy où l'on n'a pas gagné par ma faute je suis très content de l'emporter ici, je vis vraiment mes rêves de gosse avec Flipper » nous confiait tout sourire le vainqueur de ce Grand Prix du CSI**** de Franconville.