Avec le départ d’Hallilea, lauréate du Grand Prix Coupe du monde de Göteborg face à une concurrence de taille, Lars Kersten a dit au revoir à sa meilleure recrue. Mais le jeune Néerlandais n’a pas dit son dernier mot. De son côté, l’Irlandais Cian O’Connor est toujours en quête de nouvelles pépites pour compléter sa collection. Il a ainsi récemment investi dans au moins trois chevaux, dont deux Selle Français. Le tout bon Très Bien, vu avec Tim Gredley, a quant à lui récemment déménagé chez Laura Kraut, tandis qu’une ancienne star de McLain Ward a été acquise par deux haras, afin de se consacrer à la reproduction. Et il faut dire que cet étalon de quatorze ans possède une solide génétique, couplée à de très bons résultats à haut niveau. Récap.
Toujours très actif sur le marché des transferts, Cian O’Connor continue ses emplettes. Ces dernières semaines, au moins trois montures ont ainsi intégré son piquet ! Sans doute ravi de sa réussite avec Fancy de Kergane et Eve d’Ouilly, lauréate du Grand Prix 3* de Cabourg Classic, l’Irlandais a jeté son dévolu sur deux prometteurs Selle Français et un étalon Holsteiner déjà vu au plus haut niveau. Mère, entre autres, des prometteurs étalons Jet des Forêts et Kasall des Forêts, Eclipse des Forêts a ainsi quitté les écuries Paris. Avec Hugo, en très grande forme ces derniers mois, l’alezane terminait quatrième de l’épreuve reine de Cabourg Classic. Et ses qualités n’ont pas laissé indifférent Cian O’Connor, qui l’a recrutée, selon les informations du Journal le Cheval. “Merci pour tout ce que tu m’as donné. Grâce à toi, j’ai réussi à aller vers le haut niveau. Tu es une jument avec un grand cœur. Je ne doute pas une seconde que tu rendras ton nouveau cavalier aussi heureux que moi. Au revoir ma star, mon amie”, a salué le jeune homme sur ses réseaux sociaux en partageant une dernière photo aux côtés de son excellente jument, née au cœur de l’élevage familial.
Une page se tourne pour Hugo Paris, qui a dit au revoir à sa chère Eclipse des Forêts. © Pixels Events
Champion de France à quatre ans et sixième de la finale bellifontaine à six ans avec Jérémy Floch, Herisson’Quill a pris la même direction que son aînée. En effet, notre très cher confrère d’Equin Normand annonçait le transfert il y a quelques semaines. Dans la foulée, Cian O’Connor officialisait la nouvelle en partageant une vidéo de son nouveau protégé à l’entraînement, en Irlande. Le bai brun est un fils de Contendro I et Vodka’Quill, par L’Arc de Triomphe. Né chez Jean-Christophe Lecorneur, le jeune étalon aux cinq produits a malheureusement déjà perdu son nom de naissance et évoluera désormais sous le pseudonyme Goliath. Sous la selle de son cavalier de toujours, Herisson’Quill a disputé sa première épreuve à 1,45m début avril, juste avant d’être vendu.
Sous la selle de Jérémy Floch, Herisson'Quill s'est montré très régulier à quatre, cinq, six et sept ans et a même participé aux championnats du monde de Lanaken en 2022. © Sportfot
Enfin, Cian O’Connor a également acquis Dark Chocolate lors des ventes Aloga, co-organisées par la famille Allen. L’Irlandais a déboursé 2,3 millions d’euros, selon les chiffres fournis par l’organisation, pour s’offrir cette nouvelle monture. L’étalon de dix ans, né Cascadetto et enregistré au stud-book Holstein, est un fils de Casall avec une mère par Acodetto I. Sa troisième mère, Wisma, est aussi celle de Cassini I. Dark Chocolate est le propre frère de la compétitive Casalor, classée jusqu’à 1,60m sous la selle d’Abdel Saïd et partenaire de longue date de la Suissesse Géraldine Straumann. L’étalon à la robe ébène a quant à lui débuté sa carrière internationale en 2021, sous la selle de Denis Lynch, qui est resté son unique cavalier jusque là. Ensemble, le duo a évolué jusqu’en Grands Prix 5*, avec des fortunes diverses. L’étalon ne compte pas encore de descendants enregistrés sur la base de données horsetelex. Il poursuivra sa carrière sous la bannière de l’île d'Émeraude, mais, comme ses nouveaux voisins d’écuries, il pourrait tout aussi bien être monté par Cian O’Connor que par ses élèves, à l’image de Max et Tom Wachmann, voire être destiné au commerce.
Cian O'Connor s'est offert une recrue de taille en étant le meilleur enchérisseur pour l'étalon Dark Chocolate. © Sportfot
Très Bien change de selle
En avril, Laura Kraut a fait ses premiers parcours avec le fort prometteur Très Bien. Parfaitement nommé, cet adorable Zangersheide de neuf ans a brillé sous la selle du Britannique Tim Gredley ces dernières saisons. “Je ne suis pas certain du niveau qu’il atteindra, mais quel qu’il soit, Très Bien sera un très bon cheval. Il est très respectueux, a un super mental et est très bien né. Je suis juste très chanceux de compter aussi sur lui”, disait-il l’an dernier au sujet de son attachant bai. Fils de Toulon et Hermione de la Pomme (Nabab de Rêve), Très Bien est notamment un neveu utérin de Vagabond de la Pomme et est donc évidemment issu de la lignée maternelle de Qerly Chin. À huit ans, celui qui s’est initié aux compétitions internationales avec Alice Palmer a pris part à des épreuves jusqu’à 1,45m, obtenant plusieurs classements dont une deuxième place dans le Grand Prix 2* de Chantilly, l’été dernier. Présent à Wellington cet hiver, Tim Gredley s’est donc séparé de ce tout bon complice, qui a fait ses premiers pas en Floride avec Laura Kraut et notamment obtenu une neuvième place lors de leur deuxième parcours. Doté de nombreuses qualités, Très Bien saura faire le bonheur de la championne américaine et/ou de ses élèves dans les années à venir.
Un nouveau chapitre s'ouvre pour Très Bien, cette fois sous bannière américaine. © Mélina Massias
La fin d’une belle histoire pour Hallilea
Née chez la famille Kersten, Hallilea a permis à Lars Kersten de décrocher son premier Grand Prix Coupe du monde, en début d’année, à Göteborg. La fille de Quamikase des Forêts, alias Zirocco Blue, a récemment rejoint une nouvelle cavalière : Caroline Mawhinney. “Ce n’est pas quelque chose que nous avions prévu, l’opportunité s’est simplement présentée. Nous n’avons jamais véritablement mis Hallilea en vente, car cela n’était pas notre intention. Halliela signifie beaucoup pour toute la famille. Elle est gentille et très douée. Toutefois, nous devons vivre des chevaux. Ce qui était important pour nous était qu’elle trouve une bonne maison et les bonnes personnes”, a confié le cavalier néerlandais à nos consoeurs de Worldofshowjumping début mai. En quatre ans d’association sur la scène internationale, le Néerlandais et sa grise avaient atteint le plus haut niveau. Pourtant, le cavalier de la KWPN de douze ans ne s’attendait pas forcément à de tels résultats. L’an dernier, à l’occasion d’une interview, Lars Kersten expliquait ainsi que sa protégée avait mûri et grandi aux côtés de son ancien cheval de tête, le brillant et sensible Emmerton, qui a, lui aussi, quitté son piquet de chevaux en raison d’une décision de la propriétaire du bai. Titulaire de nombreux classements internationaux, dont un dans le Grand Prix Rolex de Bois-le-Duc obtenu en mars 2023, Hallilea va venir épauler les autres montures de l’Américaine Caroline Mawhinney. L’amazone est notamment propriétaire du tout bon Hollywood V, un temps sous la selle du numéro un mondial Henrik von Eckermann et aperçu cet hiver aux rênes de l’Allemand Richard Vogel, ou encore de Calisto Blue, gagnant en Grand Prix 5* avec Daniel Deusser et plus vu sur la scène internationale depuis l’été dernier. De son côté, Lars Kersten va s’atteler à former la relève. Au sein de ses écuries, il peut compter sur plusieurs recrues prometteuses, à l’image de Funky Fred Marienshof ou Chuck Marienhof, auteur de deux parcours à quatre points dans la Coupe des nations du CSIO 3* de Peelbergen vendredi 18 mai, remportée par les Pays-Bas.
Hallilea a permis à Lars Kersten de vivre quelques uns des plus beaux résultats de sa jeune carrière. © Sportfot
Une ancienne gloire de McLain Ward débarque en Suède
Vainqueur du Grand Prix CSIO 5* de San Juan Capistrano avec McLain Ward il y a un an, puis absent des terrains de compétition internationaux de septembre à février, date à laquelle il a réalisé un timide retour sous la selle de Juan Ortiz, Kasper van het Hellehof a été acquis par les haras VDL et Gransbo. L’étalon bai, âgé de seulement quatorze ans, se consacrera désormais à l’élevage, en Suède. Kasper van het Hellehof est un fils d’Emerald van’t Ruytershof et un frère utérin du sensible Mosito van het Hellehof, grand espoir du Brésilien Bernardo Alves, avez lequel il avait connu des championnats du monde mouvementé en 2022 à Herning. Leur troisième mère, Jarme van’t Steentje, a également produit les deux étalons Action-Breaker et Quasimodo van de Molendreef. Cette souche maternelle est aussi celle du fantastique Iq van het Steentje, fidèle partenaire du Belge Wilm Vermeir. Ces solides origines, combinées à des résultats sportifs plus que satisfaisants, notamment marqués par une troisième place dans le Grand Prix Rolex de Calgary en 2021, ne pouvaient pas laisse les haras VDL et Gransbo indifférents. Lancé en compétition par Mike van Olst sur la scène internationale, puis monté par Ole Kristoffer Meland, Jur Vrieling, Emily Moffitt, Cameron Hanley ou encore Ben Maher, le BWP compte pour l’heure une production très limitée, puisque la base de données Horsetelex ne fait état que d’une descendante, née en 2018.
Doté de solides origines, Kasper van het Hellehof a foulé les plus belles pistes du monde, celles d'Aix-la-Chapelle et Calgary. © Sportfot
Photo à la Une : Denis Lynch et Dark Chocolate à Bordeaux. Scoopdyga