CHIO**** Aachen
Grand Prix La chaleur est toujours bien présente à Aix-la-Chapelle pour ce dimanche et le Grand Prix doté d'un million d'euros ! Aix reste fidèle à sa légende et, bien plus que la dotation exceptionnelle, les 40 cavaliers rêvent de voir leur nom sur la plaque du stade.
Alors qu'ils gagnent tout sur leur passage, les deux Britanniques Scott Brash et Ben Maher, repartiront d'Aix déçus. Le numéro un mondial avec deux fautes d'Hello Sanctos (Quasimodo vd Molendreef), alors que la jument du numéro deux mondial, Cella (ex Centoia van't Roosakker, par Cento) perdra un fer sur le numéro 4 avant de se faire piéger par l'entrée du double de bidet.
Ce fameux double de bidet aura comme chaque année fait son lot de victimes à l'image de la Suissesse Janika Sprunger, troisième l'an dernier sur Palloubet d'Halong, en selle cette fois sur Aris CMS (Nassau) qui avait brillé l'an dernier sur le Youngster Tour… mais qui évitera le double de bidet, avant de revenir avec une faute sur chaque élément, en passant le reste des difficultés sans encombre.
Dommage également pour Jos Verlooy et Domino (Thunder vd Zuuthoeve) qui se font piéger sur l'avant dernier obstacle, tandis que Gerco Shröder aura eu peur du chronomètre et fautera sur l'ultime obstacle après un parcours somptueux de Glock's London (ex Carembar de Muze).
Néanmoins, on retiendra surtout de cette première manche, la terrible chute de Katrin Eckermann. Après une première chute sur la petite rivière dans la Coupe des nations jeudi soir, la jeune Allemande avait remporté la grosse épreuve le lendemain en affirmant qu'elle monterait bien Firth of Lorne dans le Grand Prix et qu'elle n'avait aucun doute sur le fait que cette fois, ils passeraient la rivière sans-faute.
A l'abord de la grande rivière, le couple est pourtant apparu bien moins sûr et c'est exactement le même scénario que jeudi. Le couple fini à terre, mais cette fois l'étalon se relève sur trois jambes, alors que la jeune amazone reste au sol et que l'on court pour camoufler la scène des regards. Finalement, les deux quitteront le terrain chacun dans une ambulance vers l'hôpital et la clinique… d'où viendront finalement de bonnes nouvelles : la jeune Allemande souffre « juste » d'une fracture de la clavicule alors que sa monture devra observer quelques semaines de repos, mais ne souffre d'aucune fracture, ni d'aucune lésion tendineuse.
La rivière qui aura également pénalisé les deux protagonistes dans leur quête du jackpot Rolex : Pieter Devos, vainqueur de Calgary, fautera sur la rivière avant de voir sa monture, Dream of India Greenfield (Gem of India) ne pas vouloir approcher du double de bidet. Comme l'an dernier avec Candy, l'homme des Grand Prix à 1 million de dollar se fait sortir sur ce double mythique. « Ce n'est pas la même histoire, ici, je pense que la jument a mis le pied sur le rebord du bac de la rivière et a dû se faire un tout petit peu mal, et c'est un cheval tellement respectueux et tellement sensible qu'elle n'a pas voulu approcher des bidets. C'est vraiment dommage, mais c'est le sport ».
Après s'être faite piégée sur l'avant dernier obstacle du parcours, Lucy Davis boucle cette très grosse seconde manche sans soucis pour Barron (ex Underground des Hauts Droits par For Pleasure).
Par contre, derrière, il y aura des surprises et la première viendra du couple champion olympique lorsque Nino des Buissonnets s'arrête sur l'entrée du double vertical?oxer sans raison apparente. Steve Guerdat jette l'éponge, le public est sans voix.
Ancien champion olympique, Eric Lamaze a bouclé un très beau premier tour mais Zigali PS (Kigali) commet deux grosses fautes sur la sortie du double et l'oxer suivant. Le hongre a déféré, un de plus dans ce Grand Prix, le cavalier abandonne.
Andre Thieme fait une nouvelle fois partie des meilleurs avec Contaga 3 (Catoki), mais il se fait piéger sur la sortie du triple avant d'enchaîner sur deux nouvelles fautes : 12 points.
Après sa Coupe des nations catastrophique, on pouvait s'étonner de l'engagement de Castlefield Eclipse (Obos Quality) qui ne semblait pas comme à son habitude dans le Grand Prix. Après un premier tour somptueux, plus personne n'aurait trouvé à y redire… sauf que cette seconde manche sera de trop : la jument s'arrête sur la sortie du double avant d'ajouter un second refus éliminatoire dans le triple.
Le casse-tête du chef d'équipe helvétique pour monter une équipe en vue des championnats du monde devient très délicate, si on prend en plus en compte le week-end plus que décevant de Pius Schwizzer et de son jeune Toulago (Toulon) qui a déjà à son compteur une saison très active.
Jeroen Dubbeldam va-t-il trouver la solution ? Non, Zenith SFN (Rash R) faute sur l'élément central du triple.
Après avoir bouclé un sans-faute somptueux en première manche, en ayant en plus la très grande difficulté de passer juste après l'interruption causée par la chute de Katrin Eckermann, Luciana Diniz a impressionné, mais cette fois Fit For Fun (For Pleasure) ne pourra éviter une faute sur l'avant dernier obstacle, dommage.
Il n'y a toujours pas de sans-faute et ce ne sera pas non plus pour la révélation du concours, Yann Candele, qui aura effectué un retour sur le sol européen impressionnant mais Show Girl (ex Manureva la Guimorais par Gold de Becourt) ne pourra cette fois éviter deux fautes en fin de tour. «L'idée principale, c'était la Coupe des nations pour moi en vue des Jeux Mondiaux, cela s'est bien déroulé alors qu'ensuite la jument puisse revenir dans le Grand Prix et faire sans-faute, je suis ravi.
Le second tour, c'est un peu ma faute, sinon le sans-faute aurait pu être là. Avec le Canada, nous nous sommes qualifiés plusieurs années pour disputer la Super League, mais ce circuit représente un nombre trop important d'étapes et trop de voyages pour nous pour mettre en place suffisamment d'équipes et nous avons toujours dû décliner notre participation. Cette année, le fait qu'Aix la Chapelle soit sortie de ce circuit représentait une chance unique pour nous de pouvoir y participer. Nous avons pris avantage de cette situation. C'est la première fois que je monte dans ce concours, c'est difficile de pouvoir y participer.
J'en repars ravi en me disant que je suis sur la bonne voie et qu'il faut continuer à travailler pour continuer à évoluer et faire de beaux concours pour se mettre au niveau et rester au niveau. Maintenant, je vais rentrer au Canadas car j'ai beaucoup de clients et de choses à faire à la maison, mais mes chevaux restent en Europe et je reviendrai 15 jours ? trois semaines avant les jeux mondiaux pour me préparer.
C'est une jument qui était montée par un compatriote canadien lors de la finale de Barcelone et qu'un groupe d'investisseur a acheté pour que nous puissions participer aux Jeux Mondiaux. C'est un rêve qui se réalise aujourd'hui pour le groupe d'investisseurs et pour moi. C'est une jument qui est très brave, avec un c?ur en or, qui donne tout ce qu'elle a. On va déjà loin comme ça. »
Il faudra finalement attendre Christian Ahlmann pour voir le premier double sans-faute de l'épreuve, alors que Marcus Ehning sur son vétéran Plot Blue (Mr Blue), puis les vainqueurs du prix de l'Europe, Kent Farrington sur Voyeur (Tolano van't Riethof), boucleront également le double sans-faute dans la foulée : il y aura barrage.
Pas de barrage non plus pour Ludger Beerbaum sur Chiara (Contender), victime d'une faute sur le vertical Rolex, alors que Grégory Wathelet ne pourra éviter une première faute sur la sortie du triple avant d'ajouter deux fautes à son compteur en toute fin de tour, après avoir réussi le sans-faute en première manche en ayant terminé le tour avec trois fers et un cheval qui glissait !
« C'est dommage. Le triple était très compliqué et cette seconde manche était vraiment grosse, j'ai mis un peu trop de pression et Conrad a sauté très bien les deux premiers éléments… mais s'est retrouvé beaucoup trop près du troisième, c'était impossible pour lui.
Ensuite, je n'avais pas vu les autres quatre points et j'ai voulu gagner du temps, je l'ai sorti de son rythme et Conrad n'a pas compris, sans oublier la fatigue bien normale. C'est dommage, mais je ne peux vraiment pas lui en vouloir. Il n'avait fait que deux Grand Prix cinq étoiles avant cette semaine, je n'ai vraiment rien à lui reprocher. »
Ils seront donc finalement cinq à en découdre pour la victoire finale dans un match Allemagne ? USA dans lequel Christian Ahlmann est le premier à s'élancer avec l'étalon Codex One (Contendro I). Ce troisième parcours est, une nouvelle fois, très long avec d'énormes galopades qui emmènent les concurrents faire un ultime tour du stade.
L'ancien champion d'Europe signe d'emblée le sans-faute pour mettre la pression sur ses poursuivants : 46''59, premier temps de référence.
Vainqueur du prix de l'Europe, Kent Farrington et Voyeur (Tolano vh Riethof) ont toutes les cartes en main pour signer le doublé, d'autant que le couple est toujours aussi rapide que mercredi.
Pourtant alors qu'il leur suffisait d'assurer avant le dernier obstacle, l'Américain ne reprend pas et commet une faute de postérieur sur le vertical Rolex, ultime obstacle du parcours, malgré un chrono incroyable de 43''91 !!
Daniel Deusser sait dès lors ce qui lui reste à faire pour détrôner son compatriote mais Cornet d'Amour (Cornet Obolensky) ne pourra éviter une faute sur l'obstacle DHL, ce qui ne privera néanmoins pas le cavalier Stephex du titre de meilleur cavalier du concours.
Il ne reste plus qu'un couple à pouvoir disputer la victoire à Christian Ahlmann, il s'agit de Lauren Hough avec son étonnante petite Ohlala (Orlando). Malheureusement, le couple commettra deux fautes sur les deux obstacles Rolex.
« C'est un rêve d'enfant qui se réalise. Codex One a été arrêté très longtemps sans que l'on ne sache réellement quel était le problème, seul le véto le sait je pense. Nous lui avons donné beaucoup de repos. Nous avons recommencé tranquillement par de petites épreuves lors du Z-tour avant de disputer Hambourg, Rotterdam. Jusqu'ici, j'ai vraiment été au jour le jour avec lui, mais maintenant, si le chef d'équipe a besoin de nous, je pense qu'il est prêt pour aller à Caen pour les JEM. »
Grand Prix La chaleur est toujours bien présente à Aix-la-Chapelle pour ce dimanche et le Grand Prix doté d'un million d'euros ! Aix reste fidèle à sa légende et, bien plus que la dotation exceptionnelle, les 40 cavaliers rêvent de voir leur nom sur la plaque du stade.
Alors qu'ils gagnent tout sur leur passage, les deux Britanniques Scott Brash et Ben Maher, repartiront d'Aix déçus. Le numéro un mondial avec deux fautes d'Hello Sanctos (Quasimodo vd Molendreef), alors que la jument du numéro deux mondial, Cella (ex Centoia van't Roosakker, par Cento) perdra un fer sur le numéro 4 avant de se faire piéger par l'entrée du double de bidet.
Ce fameux double de bidet aura comme chaque année fait son lot de victimes à l'image de la Suissesse Janika Sprunger, troisième l'an dernier sur Palloubet d'Halong, en selle cette fois sur Aris CMS (Nassau) qui avait brillé l'an dernier sur le Youngster Tour… mais qui évitera le double de bidet, avant de revenir avec une faute sur chaque élément, en passant le reste des difficultés sans encombre.
Dommage également pour Jos Verlooy et Domino (Thunder vd Zuuthoeve) qui se font piéger sur l'avant dernier obstacle, tandis que Gerco Shröder aura eu peur du chronomètre et fautera sur l'ultime obstacle après un parcours somptueux de Glock's London (ex Carembar de Muze).
Néanmoins, on retiendra surtout de cette première manche, la terrible chute de Katrin Eckermann. Après une première chute sur la petite rivière dans la Coupe des nations jeudi soir, la jeune Allemande avait remporté la grosse épreuve le lendemain en affirmant qu'elle monterait bien Firth of Lorne dans le Grand Prix et qu'elle n'avait aucun doute sur le fait que cette fois, ils passeraient la rivière sans-faute.
A l'abord de la grande rivière, le couple est pourtant apparu bien moins sûr et c'est exactement le même scénario que jeudi. Le couple fini à terre, mais cette fois l'étalon se relève sur trois jambes, alors que la jeune amazone reste au sol et que l'on court pour camoufler la scène des regards. Finalement, les deux quitteront le terrain chacun dans une ambulance vers l'hôpital et la clinique… d'où viendront finalement de bonnes nouvelles : la jeune Allemande souffre « juste » d'une fracture de la clavicule alors que sa monture devra observer quelques semaines de repos, mais ne souffre d'aucune fracture, ni d'aucune lésion tendineuse.
La rivière qui aura également pénalisé les deux protagonistes dans leur quête du jackpot Rolex : Pieter Devos, vainqueur de Calgary, fautera sur la rivière avant de voir sa monture, Dream of India Greenfield (Gem of India) ne pas vouloir approcher du double de bidet. Comme l'an dernier avec Candy, l'homme des Grand Prix à 1 million de dollar se fait sortir sur ce double mythique. « Ce n'est pas la même histoire, ici, je pense que la jument a mis le pied sur le rebord du bac de la rivière et a dû se faire un tout petit peu mal, et c'est un cheval tellement respectueux et tellement sensible qu'elle n'a pas voulu approcher des bidets. C'est vraiment dommage, mais c'est le sport ».
Le champion olympique, vainqueur de la dernière étape à Genève, ne commettra aucune faute d'obstacle… mais Nino des Buissonnets (Kannan) s'est également fendu d'une faute sur la rivière. Il obtiendra néanmoins le droit de repartir en seconde manche parmi les 18 meilleurs avec 15 couples sans faute, un couple pénalisé d'un point de temps et deux comptant une faute.
Sans faute en première manche, Meredith Michaels Beerbaum décide d'en rester là avec son nouveau crack Fibonacci (For Keeps) et ne prendra pas part à la seconde manche.
Après s'être faite piégée sur l'avant dernier obstacle du parcours, Lucy Davis boucle cette très grosse seconde manche sans soucis pour Barron (ex Underground des Hauts Droits par For Pleasure).
Par contre, derrière, il y aura des surprises et la première viendra du couple champion olympique lorsque Nino des Buissonnets s'arrête sur l'entrée du double vertical?oxer sans raison apparente. Steve Guerdat jette l'éponge, le public est sans voix.
Ancien champion olympique, Eric Lamaze a bouclé un très beau premier tour mais Zigali PS (Kigali) commet deux grosses fautes sur la sortie du double et l'oxer suivant. Le hongre a déféré, un de plus dans ce Grand Prix, le cavalier abandonne.
Andre Thieme fait une nouvelle fois partie des meilleurs avec Contaga 3 (Catoki), mais il se fait piéger sur la sortie du triple avant d'enchaîner sur deux nouvelles fautes : 12 points.
Après sa Coupe des nations catastrophique, on pouvait s'étonner de l'engagement de Castlefield Eclipse (Obos Quality) qui ne semblait pas comme à son habitude dans le Grand Prix. Après un premier tour somptueux, plus personne n'aurait trouvé à y redire… sauf que cette seconde manche sera de trop : la jument s'arrête sur la sortie du double avant d'ajouter un second refus éliminatoire dans le triple.
Le casse-tête du chef d'équipe helvétique pour monter une équipe en vue des championnats du monde devient très délicate, si on prend en plus en compte le week-end plus que décevant de Pius Schwizzer et de son jeune Toulago (Toulon) qui a déjà à son compteur une saison très active.
Jeroen Dubbeldam va-t-il trouver la solution ? Non, Zenith SFN (Rash R) faute sur l'élément central du triple.
Après avoir bouclé un sans-faute somptueux en première manche, en ayant en plus la très grande difficulté de passer juste après l'interruption causée par la chute de Katrin Eckermann, Luciana Diniz a impressionné, mais cette fois Fit For Fun (For Pleasure) ne pourra éviter une faute sur l'avant dernier obstacle, dommage.
Il n'y a toujours pas de sans-faute et ce ne sera pas non plus pour la révélation du concours, Yann Candele, qui aura effectué un retour sur le sol européen impressionnant mais Show Girl (ex Manureva la Guimorais par Gold de Becourt) ne pourra cette fois éviter deux fautes en fin de tour. «L'idée principale, c'était la Coupe des nations pour moi en vue des Jeux Mondiaux, cela s'est bien déroulé alors qu'ensuite la jument puisse revenir dans le Grand Prix et faire sans-faute, je suis ravi.
Le second tour, c'est un peu ma faute, sinon le sans-faute aurait pu être là. Avec le Canada, nous nous sommes qualifiés plusieurs années pour disputer la Super League, mais ce circuit représente un nombre trop important d'étapes et trop de voyages pour nous pour mettre en place suffisamment d'équipes et nous avons toujours dû décliner notre participation. Cette année, le fait qu'Aix la Chapelle soit sortie de ce circuit représentait une chance unique pour nous de pouvoir y participer. Nous avons pris avantage de cette situation. C'est la première fois que je monte dans ce concours, c'est difficile de pouvoir y participer.
J'en repars ravi en me disant que je suis sur la bonne voie et qu'il faut continuer à travailler pour continuer à évoluer et faire de beaux concours pour se mettre au niveau et rester au niveau. Maintenant, je vais rentrer au Canadas car j'ai beaucoup de clients et de choses à faire à la maison, mais mes chevaux restent en Europe et je reviendrai 15 jours ? trois semaines avant les jeux mondiaux pour me préparer.
C'est une jument qui était montée par un compatriote canadien lors de la finale de Barcelone et qu'un groupe d'investisseur a acheté pour que nous puissions participer aux Jeux Mondiaux. C'est un rêve qui se réalise aujourd'hui pour le groupe d'investisseurs et pour moi. C'est une jument qui est très brave, avec un c?ur en or, qui donne tout ce qu'elle a. On va déjà loin comme ça. »
Il faudra finalement attendre Christian Ahlmann pour voir le premier double sans-faute de l'épreuve, alors que Marcus Ehning sur son vétéran Plot Blue (Mr Blue), puis les vainqueurs du prix de l'Europe, Kent Farrington sur Voyeur (Tolano van't Riethof), boucleront également le double sans-faute dans la foulée : il y aura barrage.
Henrik von Eckermann se fera piéger sur le milieu du triple avec Gotha FRH (Goldfever) alors que la doyenne de l'épreuve, Marie Engle ne réussira pas non plus à reproduire son premier tour tout simplement somptueux de la première manche avec son bondissant Royce (Cafe au Lait) et se fera pénalisée sur l'oxer placé avant le triple.
Pas de barrage non plus pour Ludger Beerbaum sur Chiara (Contender), victime d'une faute sur le vertical Rolex, alors que Grégory Wathelet ne pourra éviter une première faute sur la sortie du triple avant d'ajouter deux fautes à son compteur en toute fin de tour, après avoir réussi le sans-faute en première manche en ayant terminé le tour avec trois fers et un cheval qui glissait !
« C'est dommage. Le triple était très compliqué et cette seconde manche était vraiment grosse, j'ai mis un peu trop de pression et Conrad a sauté très bien les deux premiers éléments… mais s'est retrouvé beaucoup trop près du troisième, c'était impossible pour lui.
Ensuite, je n'avais pas vu les autres quatre points et j'ai voulu gagner du temps, je l'ai sorti de son rythme et Conrad n'a pas compris, sans oublier la fatigue bien normale. C'est dommage, mais je ne peux vraiment pas lui en vouloir. Il n'avait fait que deux Grand Prix cinq étoiles avant cette semaine, je n'ai vraiment rien à lui reprocher. »
Ils seront donc finalement cinq à en découdre pour la victoire finale dans un match Allemagne ? USA dans lequel Christian Ahlmann est le premier à s'élancer avec l'étalon Codex One (Contendro I). Ce troisième parcours est, une nouvelle fois, très long avec d'énormes galopades qui emmènent les concurrents faire un ultime tour du stade.
L'ancien champion d'Europe signe d'emblée le sans-faute pour mettre la pression sur ses poursuivants : 46''59, premier temps de référence.
Marcus Ehning est le deuxième à s'élancer avec un Plot Blue (Mr Blue) encore en grande forme. Malheureusement, ils ne pourront éviter une faute sur le vertical DHL à l'autre bout du terrain malgré un très bon temps de 46''01. « J'ai décidé qu'à partir d'aujourd'hui, je n'enverrai plus aucun colis par DHL !! » glissera l'ancien numéro un mondial très heureux de toujours pouvoir compter sur son étalon de 17 ans. « Cornado a montré qu'il était impressionné par cette piste et l'expérience de Plot Blue a été précieuse. Après ce n'est pas moi qui fait l'équipe pour les championnats du monde et j'en suis très heureux. Ce sera au sélectionneur de décider si j'y vais et avec quel cheval. Plot Blue est en forme, mais il a 17 ans, et Cornado a montré à Lyon ce qu'il savait faire, il n'est pas encore à 100% de ses possibilités aujourd'hui, mais je ne suis pas inquiet. »
Vainqueur du prix de l'Europe, Kent Farrington et Voyeur (Tolano vh Riethof) ont toutes les cartes en main pour signer le doublé, d'autant que le couple est toujours aussi rapide que mercredi.
Pourtant alors qu'il leur suffisait d'assurer avant le dernier obstacle, l'Américain ne reprend pas et commet une faute de postérieur sur le vertical Rolex, ultime obstacle du parcours, malgré un chrono incroyable de 43''91 !!
Daniel Deusser sait dès lors ce qui lui reste à faire pour détrôner son compatriote mais Cornet d'Amour (Cornet Obolensky) ne pourra éviter une faute sur l'obstacle DHL, ce qui ne privera néanmoins pas le cavalier Stephex du titre de meilleur cavalier du concours.
Il ne reste plus qu'un couple à pouvoir disputer la victoire à Christian Ahlmann, il s'agit de Lauren Hough avec son étonnante petite Ohlala (Orlando). Malheureusement, le couple commettra deux fautes sur les deux obstacles Rolex.
« C'est un rêve d'enfant qui se réalise. Codex One a été arrêté très longtemps sans que l'on ne sache réellement quel était le problème, seul le véto le sait je pense. Nous lui avons donné beaucoup de repos. Nous avons recommencé tranquillement par de petites épreuves lors du Z-tour avant de disputer Hambourg, Rotterdam. Jusqu'ici, j'ai vraiment été au jour le jour avec lui, mais maintenant, si le chef d'équipe a besoin de nous, je pense qu'il est prêt pour aller à Caen pour les JEM. »