Aachen 2005 - le Grand Prix
Pour le meilleur et sans le pire !
Le soleil était bien présent sur Aix la Chapelle et le gratin des sports équestres s'est retrouvé comme chaque année pour LE rendez-vous de l'année.
Mais l'on débutera par les adieux du champion Olympique de Sydney et vainqueur du Grand Prix d'Aix la Chapelle en 2001 : de Sjiem avec un Jeroen Dubbeldam très très émus.
Mais cette émotion en appelle beaucoup d'autres, celles du sport. Le chef de piste avait quelque peu changé son fusil d'épaule après une première manche de Coupe des Nations assez commune, le menu était ici beaucoup plus copieux, des obstacles très subtile mais colossaux réparti avec délicatesse sur l'ensemble de la piste. Les cavaliers applaudissaient tous ensemble le travail effectué une fois de plus par Frank Rothenberger.
Christian Ahlmann fut le premier à s'élancer et donné vite le ton puisqu'il signa d'emblée un parcours sans faute. Mais l'on se rend vite compte que Cöster a tapé fort. Katharina Offel sort de piste avec 8 points, Rolf Goran Bengtsson verra sa monture, Tepic La Silla passé à travers le premier élément du triple avant de stopper sur le second ce qui poussera finalement le cavalier suédois à abandonner. Mylène Diederichmeier ira quand à elle jusqu'au bout mais avec un lourd total de 16 points. Pour Jean-Claude Vangeenberghe le chemin sera très court, puisque Quintus l'abandonnera à l'entrée du célèbre double de bidet … .
Billy Twomey pensait bien être le deuxième sans faute … .mais le sort en décida autrement lorsqu'il percuta le dernier obstacle… et se vit pénalisé d'un point de temps dépassé. Comme dans la coupe des Nations, le temps allait de nouveau être un élément primordial pour ce Grand Prix. Pas le temps de flâné en route donc , même si Thesaura sous la selle de Mark Amstrong sera sanctionée par le même score que l'irlandais en s'étant fait surprendre sur l'entrée du double de bidet.
Steve Guerdat prendra lui tout son temps mais bouclera le parcours sans pénalité sous la selle d'une autre BWP Tijl van het Pallierterland. Entre temps, les champions d'Europe en titre semblait quelques peu émoussé et se feront piégé sur des obstacles à priori anodin et sortiront avec 8 points.
Les USA ont brillé vendredi, et même si c'est un peu moins percutant, Jeffrey Welles signe néanmoins un très bon résultat avec une petite faute au milieu du triple avec son hongre Armani. Mais c'est la Belgique qui revient sur le devant de la scène avec Parco, mais l'étalon gris a beaucoup de mal en cette saison 2005 à compléter son palmarès, et une fois de plus alors que tout semblait si bien allé, ce n'est pas le dernier obstacle, mais bien les deux derniers qui terminèrent au sol.
Mais Clinton n'est pas encore fini et après une rude saison de monte, il se joue des obstacles qui se présentent à lui montrant ainsi toute sa puissance. Il signe un sans faute impressionnant de facilité, chapeau !
Pas de chance pour les médaillés d'argent de San Patrignano puisque Christina Liebherr et No Mercy ne feront pas tomber une seule barre … .mais seront sanctionné sur la rivière. Laura Kraut avait quant à elle délaissé sa monture de Coupe des Nations pour le vainqueur du Grand Prix CSI** de Lummen fin juin,Anthem, mais l'entrée et la sortie du triple ne leur plairont pas. Leur compatriote Beezie Madden feront mieux même si l'entrée du double de bidet fut fatale à Authentic. Mais c'est à nouveau les résistants français , Crocus Graverie boucle un très beau parcours sans aucune pénalité.
Ludger Beerbaum débutera assez mal son parcours avec une très grosse faute sur l'oxer n°3 avant de voir L'espoir Z se réveiller et résoudre les difficultés de ce parcours. Autre ténor allemand, Otto Becker vit une petite touchette de Cento des postérieurs sur la palanque d'entrée du double située … .juste après la rivière tout comme Naussau, mais avec un point de temps, ils seront les premiers à rester en dehors de la seconde manche. Pour Canturo, c'est le milieu du triple qui lui coûta cher tout en restant dans le temps. Mais les gros bras sont de retour Mc Lain Ward (Saphire) ? Jos Lansink (Cumano) ? Rodrigo Pessoa (Baloubet du Rouet) ? Meredith Michaels-Beerbaum (Shutterfly) tous sans faute ! Markus Beerbaum espérait imiter son épouse , mais ira néanmoins la rejoindre au second tour avec une petite faute sur l'obstacle n°7, même sanction pour Arko III et Nick Skelton qui ajouteront également le dernier obstacle à leur carnet de chasse.
La seconde manche sera un peu moins massive et l'on vit Albin III, Luidam et No Mercy ,les 3 premier à s'élancer, le boucler sans difficulté . Ce fut presque pareil pour Cento et Canturo … .à la différence que le dernier obstacle lui fut fatal. Pour Jeffrey Welles, se fut le parcours de trop : 12 points. Gerco Shroder et Markus Beerbaum conserveront leur score de 4 points et furent même rejoint par Ludger Beerbaum et Gilles Bertran de Ballanda tous deux pigés sur le vertical d' « au revoir CHIO 2005 » , une faute que le cavalier français ne s'explique toujours pas, un petit relâchement de son étalon et l'histoire s'arrêta là.
Steve Guerdat prit lui tout son temps et se retrouva en embuscade derrière les doubles sans fautes. Cöster ne fera pas partie de ceux-ci puisque le vertical d'entrée de la ligne finale lui fut fatal. Mais rien n'arrêtera Meredith Michaels Beerbaum, Mc Lain Ward , Jos Lansink et Dirk Demeersman et ce sont ces 4 là que nous retrouverons au barrage. Rodrigo Pessoa a un peu trop vite pensé pouvoir les rejoindre lorsque Baloubet laissa chuter le premier oxer du double final.
Un barrage pour 4 furieux.
Meredith Michaels emmena Shutterfly sans se poser de question pour infliger directement un chrono de référence de 41´´31 sans aucune pénalité. L'américain Mc Lain Ward faisait déjà partie des deux doubles sans faute lors de la coupe des Nations, lors du barrage, il a tout tenté … .même un peu trop, Saphire ne put couvrir le dernier oxer après une franche galopade où l'américain prit tous les risques … . Mais aucun regret puisqu'il était toute fois plus lent que l'allemande.
Il ne restait donc plus que deux belges … avec deux étalons Holsteiner pour tenter de faire vaciller Beerbam. Jos Lansink fut le premier à s'élancer, mais malgré des virages serrés, Cumano n'est pas aussi maniable que Shutterfly… . Et concède une seconde à ce dernier.
Clinton entre donc en piste, il a la tête des grands jours, les oreilles en arrière, la queue qui fouette … . Le stade est plein, l'étalon se met en action, frappe le sol lourdement laissant exploser sa puissance … . Il allonge ses foulées mètre par mètre … Dirk reprend un peu sur la dernier ligne et … … 41´´85 … . Shutterfly ajoutera son nom au tableau des vainqueurs d'Aix La Chapelle.
Le cavalier Limbourgeois ne pouvait caché sa déception, car même si une deuxième place à Aix est fantastique, il regrettait d'avoir repris un peu trop son étalon se retrouvant avec un foulée un peu courte, un peu trop dans le pied obligeant l'étalon à produire un très beau saut … .. puis relancer la machine, du temps perdu … . Et il ne manquait pas grand-chose … … .Dirk Demeersman remarquait également que tous ses meilleurs résultats arrive à peu prêt à la même époque de l'année … .. de bonne augure pour les championnats du monde 2006 … … … …
