CHIO***** Aachen
Coupe des Nations
C'est un stadium rempli de 40.000 personnes qui accueillait les 40 participants de cette coupe des nations en nocturne qui débutera néanmoins sous un soleil de plomb.
Très rapidement les Italiens se montreront dépassé même si aucun membre de leur équipe ne fera de catastrophe : aucun ne se montrera capable de réussir le sans faute si important ! Chez les anglais le vétéran Peter Charles y était presque grâce à son étalon KWPN Pall Mall H (Galoubet A) même s'ils ne purent éviter un point de temps dépassé … mais ce ne sera pas suffisant pour permettre au britannique de repartir en seconde manche.
La Belgique s'est également fait peur. Après une expérience catastrophique en 2008, le lamicell team a bien cru revivre pareil scenario lorsqu'Aluna enchaina les fautes avant de coller un stop à Niels Bruynseels dans le triple. La jument a-t-elle vu rouge ? Aix la Chapelle était il trop gros, trop tôt pour cette jument qui ambitionne une participation aux championnats d'Europe ? « Non, je ne pense pas. Sur la rivière, la jument a perdu un fer, elle a commencé à glissé un peu. Juste après nous avons perdu un second fer au second antérieur. La jument a vraiment pris peur, elle était paniquée. J'ai vraiment eu peur qu'elle ait perdu son envie de sauter mais Jos Lansink m'a remis en confiance. Il m'a aidé à la détendre pour la seconde manche en sautant très petit au paddock et j'ai été rassuré de voir en seconde manche qu'elle n'avait rien perdu. Je ne l'ai ensuite plus resortie car à Aix, il n'y a pas de petites épreuves et je pense que c'est nécessaire pour elle. Maintenant, nous irons à Falsterbo pour montrer que nous sommes capables d'être dans l'équipe pour les championnats. » expliquera Niels Bruynseels qui se rattrapera en deuxième manche avec seulement deux fautes sur les deux premiers éléments du triple. Heureusement, Jos Lansink (Valentina van't Heike) bouclera un premier tour sans pénalité alors que Ludo Philippaerts (Shery Mury Marais Z) et Philippe Lejeune (Vigo d'Arsouilles) sortiront de piste avec 4 points à leur compteur.
Côté Irlandais, on y a cru mais c'était sans compter sur l'élimination de leur chef de file, Denis Lynch. Lantinus aura aligné d'incroyable saut en passant les postérieurs de manière tellement forte que son cavalier aura été véritablement déculassé lors du triple et le génie hannovrien se trouva dans l'impossibilité de sauté avec son cavalier sur les oreilles … et préféra le laisser choir à terre. A ceux qui s'interrogeront sur la prestation de Lantinus, Lynch répondra vertement « On raconte beaucoup de conneries, mais il suffit de regarder tous les tours des plus grandes victoires de mon cheval, il a toujours sauté comme ça et regarder son deuxième tour, il a également très bien sauté. » … mais l'irlandais oubliera de préciser qu'entre les deux manches, il changera de guêtres postérieurs…
Cette mésaventure ne devrait néanmoins pas faire passer inaperçue les très belles prestations de Cian O'Connor (Rancorrado) et du Captain David O'Brien (Kiltom) tous deux sanctionnés d'un petit point de dépassement de temps.
La Suède aura également étonné car hormis la mauvaise prestation de l'étalon Holsteiner Quintero sous la selle de Rolf Goran Bengston, ses équipiers auront effectués une belle performance avec une seule faute d'Artic Aurora Borealis en toute fin de parcours alors qu'Helena Lundback effectuera un sans faute avec Madick tout comme Henrik von Heckermann qui permet à Montender de vivre une véritable deuxième carrière. Malheureusement l'équipe de Maria Gretzer explosera littéralement en seconde manche.
Devant, on joue serré puisque pas moins de 5 équipes affichent toujours le sans faute avec à chaque fois un seul couple pénalisé : les nerfs vont être mis à rude épreuve et le chef de piste n'hésite pas à remonter les obstacles.
Les Suisses seront les premiers à lâcher prise. Après un premier tour tout simplement exceptionnel, la toute jeune Carlina (8 ans) ne réussi pas à rééditer sa prouesse et sortira avec 8 points. Après un premier tour qu'elle aura surtout le mérite d'avoir achevé, Christina Liebherr ne fera qu'améliorer de deux points la prestation de LB Robin Hood, éliminé la veille. Après la très grave blessure de LB No Mercy, c'est un véritable week-end à oublier pour la suissesse qui aura fait ce qu'elle pouvait pour ne pas abandonner ses équipiers malgré les circonstances.
Malheureusement Niklaus Schurtenberger (Cantus) explosera littéralement alors que la prestation de Steve Guerdat n'avait plus de véritable enjeu si ce n'est la sixième place qu'il laissera filer à la Belgique qui n'aura pu compter que sur Philippe Lejeune et Vigo d'Arsouille pour ne pas faire tomber les barres.
Mais devant la bagarre tient toutes ses promesses. Gare à celui qui fait la première faute et à ce petit jeu, ce sont les américains qui perdent la main avec d'emblée une faute de Lauren Hough et Quick Study (ex Lutin de Sémilly) qui sortent de piste avec 5 points de pénalité alors que Todd Minikus, déjà fautif en première manche sur le dernier, se fera cette fois piéger sur l'entrée et la sortie du triple. La victoire semble échapper aux leaders du classement Meydan.
Malgré le magnifique double sans faute de Marcus Ehning et d'un Plot Blue qui retrouve toute sa ferveur, l'Allemagne perd son joker avec un parcours catastrophique du champion d'Allemagne en titre, Philipp Weishaupt (Souvenir) qui après 4 points en première manche sortira de piste avec un lourd score de 17 unités. Les choses se compliqueront encore un peu plus pour les allemands lorsque Carsten Otto Nagel fautera sur l'avant dernier obstacle avec sa fantastique Corradina.
D'autant plus que pendant que leurs camarades s'échangent des politesses, les cavaliers Français alignent les sans fautes. Pénalisé de 12 points en première manche, Bosty remet les points sur les i en signant également le sans faute. « J'étais trop confiant en première manche, j'avais vu plusieurs parcours sans faute, j'ai pensé que le parcours était assez simple et je n'ai jamais pensé pouvoir faire faute sur la rivière … puis après cette bête faute, je n'ai pas très bien monté ma fin de parcours, je n'étais pas dedans ! La deuxième manche, je savais qu'il fallait que je sois sans faute et j'ai répondu présent tout comme mon cheval. Lorsqu'on regarde, j'ai mis 3 secondes de moins en seconde manche. Idéal était beaucoup plus tonique et il a beaucoup mieux sauté. Ce qui est certain, c'est que c'est agréable de se retrouver dans une équipe aussi formidable et talentueuse que celle-ci. » racontera le doyen de cette équipe de France insolente qui ne laissera même pas de place au suspens.
Après les magnifiques double sans faute de Timothée Anciaume et son impressionnant Lamm de Fetan tout comme Pénélope Leprévost qui aura pu compter sur une Jubilée d'Ouilly encore bien plus démonstrative qu'à Rotterdam.
Kevin Staut aura néanmoins achevé le travail des tricolores pour l'honneur (et surtout le Rolex Ranking) mais une petite faute juste avant le triple de Kraque Boom l'empêche de signer le troisième double sans faute de son équipe. La France signe néanmoins sa seconde victoire d'affilée dans la Meydan Super League et talonne désormais les USA. « J'espère que nous allons bientôt dépasser les USA. Nous pouvons désormais remporter la Meydan Super League », lâchera Kevin Staut sans complexe à l'image de son équipe.
Derrière, tout reste serré et les jeux sont ouverts pour les accessits. Après un début de seconde manche décevant, les leaders du classement de la Meydan se reprenne : Laura Kraut (Cédric) puis McLain Ward (Sapphire), malgré une belle touchette sur le dernier obstacle, boucleront tous deux le sans faute, scellant le score des USA à 5points !
La Hollande ne semble pas spécialement mieux embarquée car si Angélique Hoorn réussit à boucler un double sans faute avec O'Brien, Harrie Smolders loupera quant à lui le coche. Après une première manche tout simplement somptueuse, Walnut de Muze sauvera son cavalier à plusieurs reprises mais montrera néanmoins son manque d'expérience à ce niveau. « La faute est entièrement pour moi. Ma jument a aujourd'hui 10 ans, mais elle n'a encore que peu d'expérience mais je pense que j'aurais pu l'aider plus en seconde manche même si elle a montré toutes ses capacités. » racontera Harrie Smolders.
Mais la déception viendra surtout d'Albert Zoer qui ne pourra éviter une faute sur la rivière avant de doubler la mise sur l'élément central du triple. Cela semble difficile pour les oranges d'autant qu'il ne reste plus qu'Opium VS pour sauver les meubles, lui qui fut auteur d'une faute avec un point de dépassement de temps tellement il se perdit en ruade tout au long du parcours … mais le fils de Polydor reviendra plus étincelant et moins jouette … et réussi à boucler le sans faute ! La Hollande s'empare de la seconde place en mettant la pression sur l'Allemagne. « Après le premier tour, Marcus Ehning m'a conseillé de monter Opium en le gardant plus devant moi. C'est ce que j'ai essayé de faire et ça a de suite marché. » rigolera Marc Houtzager.
Meredith Michaels, dernière à s'élancer est obligée de boucler le sans faute si elle veut égaliser avec la Hollande à la seconde place. Checkmate s'élancer dans un stade plus silencieux que jamaix : sans faute ! Comme si tout était si simple !! « J'aurais évidemment préféré gagner mais je suis très content de cette seconde place. Les derniers évènements permettent à de jeunes cavaliers comme Philipp Weishaupt de prendre de l'expérience. » lâchera Otto Becker.
Côté français, la joie était évidemment au rendez-vous d'autant que deux cavaliers de cette équipe découvraient pour la première fois Aix la Chapelle. « Venir à Aix la Chapelle , c'est un rêve pour un cavalier comme moi alors si en plus, on gagne … c'est formidable. Le public ici est tout à fait incroyable. On a beau y penser, tant que l'on n'a pas vécu Aix la Chapelle on ne peut s'imaginer ce que c'est. » résumera Timothée Anciaume.
Nouveau coach de Luciana Diniz, un homme était ému de voir « son » équipe remporter cette victoire. « Depuis deux ans, on a travaillé, on a sorti ces jeunes là, on leur a donné la chance d'aller dans les Coupes des Nations. Ces chevaux n'avaient pas encore la maturité qu'ils ont aujourd'hui et je suis content de voir que le passage en seconde league était bel et bien un mal pour un bien comme je l'avais dit depuis le début. A partir de là, nous avons retroussé nos manches et travaillé et aujourd'hui, nos résultats sont là. J'ai toujours cru en cette équipe et je continue de suivre leurs résultats. C'est une bonne chose pour toute l'équitation française que de les voir gagner ici » réagira Gilles Bertran de Ballanda sourire au lèvre.