Championnat de Belgique jeunes chevaux
Gesves - Finale des 6 ans
40 couples se présentaient en finale des 6 ans, même si seulement 25 pouvaient encore prétendre au titre en étant toujours double sans faute.
Les quinze autres couples se mettront pourtant en valeur dès le début de l'épreuve avec d'entrée trois sans faute de Diamond MHZ (Robert Hines), Cippyparflam vd Kleyenberg (Thiago Ribas da Costa) et Contesse van't Zonnevelt (José Thiry). Pourtant aucun de ses couples ne pourra participer au barrage puisqu'il n'y aura qu'un classement pour le championnat et rien pour la finale … un petit tour pour se montrer en quelque sorte.
Néanmoins l'heure tourne et le ciel devient de plus en plus menaçant, va-t-on réussir à boucler ce championnat avant les orages annoncés ? Les cavaliers donneront vite la réponse : oui ! Si les trois premiers semblaient se promener sur le tour, il n'en sera pas de même pour les suivants qui sortiront avec des scores très lourd à l'exception de Wilm Vermeir qui sorti un tour impressionnant d'aisance avec l'étalon Carabas vd Wateringhoeve (Toulon x Darco).
Koen Vereekcke pensait bien le retrouver au barrage, mais c'était sans compter sur une faute de Sanctos van het Gravenhof (Quasimodo vd Molendreef) sur le dernier obstacle.
Yves Vilain se fera quant à lui piéger sur le milieu de triple avec Sothyris de l'Hodez (Cesar des Fontenis).
Encore plus triste pour Thiago Ribas da Costa signera son deuxième tour sans faute de la finale … mais ne pourra toujours pas prétendre au barrage, Cupido de Laubry (Darco) ayant été pénalisé d'un point de temps lors du premier jour.
Même sanction pour Robert Hines qui signe également son deuxième sans faute même si Ockley Mouche (Kannan) avait été pénalisé de 4 points le premier jour.
José Thiry ne réussira pas la passe de deux fautant sur les deux éléments du double placé en début de tour avec Soraya de l'obstination (Kashmir van't Schuttershof). Même combat pour Thiago Ribas da Costa qui loupera le parcours sans faute avec le seul cheval qui lui restait en course pour le championnat avant cette finale, Ocarina du Theil (Shogoun II) avec une faute sur la sortie du double alors que Dominique Hendricx et l'étalon Casper (Nabab de Rêve) se feront piéger sur l'entrée.
Très en verve lors des qualificatives, Sisley de la Tour Vidal (Ogano Sitte) semblait quelque peu émoussé et moins démonstratif. Il ne pourra éviter une faute en sortie de triple ajouté à un point de dépassement.
4 points se sera aussi la sanction pour l'étalon Breemeersen Adorado (Acorado) sous la selle de Donaat Brondeel.
Très inhabituel de sa part, Yves Vanderhasselt passera complètement à côté de sa finale. Qualifié avec 3 chevaux tous toujours en course pour le championnat, il sorti à chaque fois avec de gros scores loupant par la même occasion toute chance de doublé avec Cassander vh Bremhof (Concreto), champion de Belgique des 5 ans 2007. « Je n'ai pas retrouvé le cheval que je monte d'habitude et je savais que ça allait être difficile si il ne retrouvait pas sa forme. C'est la vie … » expliquera t'il toujours aussi philosophe.
Pendant ce temps, Fabrice Galdini réalisera un magnifique tour sous la selle de Classic Blue vd Olmenhoeve (Mr Blue) mais ils seront malheureusement pénalisé d'un petit point de dépassement.
Wilm Vermeir sera le premier à s'élancer avec Carabas vd Wateringhoeve et sans prendre tous les risques, le couple effectue une véritable démonstration avec un premier temps de référence : 44''63.
Une référence qui ne durera pas longtemps car Walter Lelie et Chou chou of Colors (For Pleasure) , frère utérin de l'étalon approuvé Fidjy of Colors (Le tot de Sémilly), passe à l'action et réussissent également le sans faute en abaissant le chrono de référence à 44''29.
Un peu de patience pour laisser retomber quelque peu la pression et permettre à Wilm Vermeir de préparer son second cheval. Né au Canada et agréé au Luxembourg, Beaulieu's Think Big (Toulon x Accord II) n'est pas là pour faire de la figuration. Beaucoup moins impressionnant de facilité que Carabas, il est piloté par Wilm Vermeir en véritable équilibriste et ça passe : 43''76, Wilm Vermeir reprend la tête.
Mais c'est de nouveau au tour de Walter Lelie de venir le défier avec cette fois C?ur de Toulon Ten Halven (Toulon). Cette fois, Walter Lelie ne s'arrête pas à améliorer le chronomètre : il l'explose tout simplement en 41''04 … avec malheureusement pour lui une faute au passage sur l'entrée du triple devenu double.
Koen Vereecke sera le premier à s'opposer aux deux hommes de tête … mais Challenge vd Begijnakker (Chellano) traversera l'obstacle Kronos, premier obstacle du barrage, … comme l'avait déjà fait plusieurs chevaux lors du barrage des 5 ans mais si l'obstacle était alors orienté dans le sens opposé.
Le Kronos continuera à poser problème. Copine can Eeckelghem (Indoctro) s'arrêtera net dessus entraînant par la même occasion la chute de Kurt de Clerq.
Déjà de retour avec son troisième (et dernier) cheval pour le barrage, Wilm Vermeir n'est pas là pour se reposer sur ses lauriers. Il attaque fort et Cleofas van Westuur (Toulon) répond à toutes ses demandes malgré son style particulier. Vermeir améliore son propre temps et s'empare des deux premières places.
Guy Janssens et Capella van ten bosh (Cheenook) ne résisteront pas au rythme de Vermeir et fauteront sur la sortie du double.
Pas de chance non plus pour Yves Vilain qui n'aura décidément pas eu beaucoup de réussites lors de ces finales 2008, lui qui avait pourtant réussi à amener un nombre impressionnant de chevaux en finale de chaque catégorie d'âge. Malheureusement Soleada des cinq chênes (Komanche des Fontenis) fera une première faute en milieu de barrage avant de doubler son score sur le dernier obstacle.
Il n'en restait plus qu'un pour venir détrôner Wilm Vermeir mais la prestation de Bart Boemere en première manche laisse à penser qu'il s'agit bien d'un sérieux concurrent. Virginia van't Ameldonck (Orlando) ne se dégonfle pas et offre un magnifique barrage à son cavalier propriétaire même s'ils échouent à une grosse seconde du vainqueur. « Je suis plus que satisfait de cette seconde place. Je suis loin d'être cavalier professionnel, je suis maréchal ferrant et pour moi, réussir à me hisser en finale, c'était déjà une belle performance. Je suis très heureux du comportement de ma jument, j'avais déjà acheté sa mère, Rendez-vous (Clinton), il y a quelques années et elle évolue aujourd'hui en CSI sous les couleurs anglaise de Gemma Plumley. Pour Virginia, je ne sais pas ce que je vais faire. Soit elle sera vendue, soit je la confierai à un bon cavalier, mais je ne sais pas encore lequel. » expliquait t'il.
En venant à Gesves avec 3 chevaux pour les classer au final aux première, 3 ème et 5 ème position, Wilm Vermeir aura dominé sans complexe cette catégorie des 6 ans lui qui terminait déjà sur la seconde marche du podium l'an dernier avec Bentley vd Heffinck. Il aura montré une nouvelle fois qu'avoir un bon cheval est évidemment nécessaire mais que sans une bonne gestion, un cheval ne peut s'exprimer pleinement. « Je suis vraiment heureux aujourd'hui et très satisfait de voir que c'était difficile pour beaucoup alors que mes chevaux ont sauté encore mieux aujourd'hui. Je m'impose aujourd'hui avec le moins connu de mes chevaux. Je ne sais pas exactement depuis quand nous avons ce cheval dans nos écuries … mais cela fait très longtemps. Il est tellement facile que je le monte moi-même très rarement car je voulais que l'un de nos cavaliers, Maxim, aie un bon cheval à monter et le cheval fait toujours très bien. Ici pour Gesves, j'ai eu l'occasion de pouvoir choisir les chevaux de l'écurie que je voulais monter et je l'ai pris avec moi. Dans le barrage, ma stratégie était d'abord d'assurer le sans faute avec Carabas, j'ai ensuite pris un peu plus de risques avec Think Big et avec Cleofas, je savais que le cheval pouvait être très rapide même si au final, il n'y avait pas besoin de prendre trop de risques. » expliquait Vermeir conscient d'avoir de nouveau dominé ce championnat des 4 ans. « C'est vrai que l'an dernier, j'étais déjà second et quatrième. Je dois dire que j'aime les jeunes chevaux et ils me le rendent bien. Maintenant, le prochain objectif est évidemment Lanaken. Mon objectif est d'être dans les 10 premiers … mais si je peux, j'essaierai de faire mieux.»