Gucci Masters
Rolex Speed Challenge
Pas de sans faute, le temps de Philippe Lejeune invaincu … mais la mayonnaise a pris ! Les organisateurs avaient fait quelques petites modifications dans le programme, sans toucher au parcours, qui ont été plus que convaincantes. En scindant l'épreuve en deux avec le Rolex Speed Challenge proprement dit en ouverture avant une véritable warm up ensuite, après la remise des prix, pour les passionnés, le pari est réussi alors que l'épreuve était pourtant moins dotée qu'à Bruxelles.
Premier à s'élancer, Simon Delestre aura directement annoncé la couleur avec son incroyable petite Orphée de l'Illon (Arpege Pierreville) mais qui se fera piéger sur l'oxer Gucci placé en avant dernière position écopant ainsi de 3 secondes de pénalités. 68''71, temps de référence. Deuxième à s'élancer, Daniel Deusser essaiera de serrer ses courbes avec son équitation toujours aussi styliste mais il écope également de 3 secondes qui le relègue à la deuxième place provisoire en 69''36. Le style, Jessica Kuerten l'assurera en signant un sans-faute avec VDL Harley (Heartbreaker) mais c'est encore plus lent : 70''45. Philippe Rozier lui passe directement à l'attaque et Ideal de Roy (Quidam de Revel) s'en donne à c?ur joie. Il enflamme véritablement le public en passant à fond la dernière ligne même s'il s'était malheureusement fait piéger sur l'entrée du double. « C'est dommage, J'étais plus rapide qu'à Bruxelles où j'étais sans faute mais cette fois, il y a 4 points. Le fait d'avoir déjà fait le parcours la semaine dernière nous a donné pas mal d'indications. Personnellement, j'ai changé plusieurs options. Je trouve ce genre d'épreuve très bien pour le public ainsi que pour nos chevaux qui sont vraiment des chevaux de vitesse. Par contre, c'est peut-être un peu dommage que le programme ne leur permette que de faire une seule épreuve. Pour eux, le week-end est déjà terminé. » Derrière Marcus Ehning avait engagé Jewel's Carat (Quasimodo vd Molendreef) mais la trajectoire de l'extra-terrestre ne suffit pas pour rivaliser avec la prise de risque des autres cavaliers surtout lorsque le fils de Classic Touch se fait piéger sur l'entrée du double s'ôtant toute chance de podium. L'atmosphère se calme un peu avec quelques cavaliers malchanceux mais repart de plus belle avec Edwina Alexander sur Kisby (Kaiserwind) jusqu'à ce que l'Australienne se fasse piéger sur le vertical 10. Ce qui la relègue juste derrière Kuerten en 71''15. Le public est en forme, Eric Lamaze aussi ! Déjà vainqueur de la grosse épreuve quelques minutes plus tôt, le champion olympique attaque avec Take Off (Numero Uno) enlève une foulée devant les barrières enflammant la foule et faisant verdir Philippe Rozier sur son fauteuil ! Malheureusement, le vertical 10 tombe … et le 13 aussi ! Dommage. Mais le leader actuel sait que ce n'est que partie remise car le danger est là, il entre en piste. Bosty la fusée est prêt ! Jovis de Ravel passe à l'action et son cavalier change quelques options et rajoute une foulée devant le double … mais la sortie tombe ! Peu importe, il continue et améliore son chronomètre d'une demi seconde par rapport à Bruxelles où avait déjà obtenu le meilleur temps absolu. Toute fraichement entrée dans le Top 10, Pénélope Leprévost veut faire honneur à son public. Tout en gardant sa très belle équitation, la Normande serre les courbes et galope avec Belle Dame D (Ahorn Z) mais ne peut éviter une faute sur le vertical 10. Le couple explose son chrono de Bruxelles et éjecte Simon Delestre du podium : 68''26 !Derrière, cela va être très dur et les cavaliers l'ont compris. Denis Lynch attaque mais après avoir frôlé la correctionnelle en rasant les fanions de l'oxer 3 , l'irlandais ne pourra éviter deux fautes malgré un excellent temps d'upsilon d'Ocquier (Landetto).
Deux fautes, ce sera également la sanction pour Alvaro de Miranda Neto et AD Norson du Reverdy (Quidam de Revel) qui n'auront pas eu de chance dans ces deux épreuves du Rolex Speed Challenge.
Après la victoire de Philippe Lejeune à Bruxelles qui conserve le meilleur temps de l'épreuve avec Leo du Prairial (Shogun II), ce sont 4 français qui s'emparent des 4 premières places à Paris ! « La semaine dernière, j'ai trouvé que j'avais mis à plusieurs occasions mon cheval dans le rouge. J'ai donc décidé de réétudier mon tracé pour lui permettre de respirer à plusieurs reprises. J'ai également mieux soigné mon entrée sur le double … mais Jovis a fait la faute alors qu'à Bruxelles, il avait été un peu surpris et s'en était très bien tiré. Je suis néanmoins très content de gagner d'autant que j'améliore encore mon temps et la prochaine fois, je serai peut-être sans faute ou que j'améliorerais le temps de Philippe Lejeune même avec une faute car je n'en suis pas si loin ! Je trouve que c'est vraiment une belle initiative des organisateurs d'avoir mis en place cette épreuve à cette place dans leur programme car l'équitation, cela ne se limite pas qu'aux Grand Prix ! » expliquera le vainqueur qui, suite à un problème de son, aura vécu une magnifique remise de prix avec la Marseillaise reprise en c?ur par tout le public !