Plus d’un an après sa dernière apparition internationale, H&M*Christian K a officiellement pris sa retraite. Il l’a passera dans les prés de son fidèle cavalier, Peder Fredricson, et aux côtés d’une autre ancienne gloire du Scandinave. À dix-sept ans, le bai tourne la page d’une carrière internationale riche et réussie, notamment marquée par une médaille d’argent collective lors des Jeux équestres mondiaux de Tryon.
Sa dernière sortie internationale remontait à février 2023, lors du CSI 5*-W de Göteborg, et demeurera son ultime apparition en compétition. À dix-sept ans, l’heure est venue pour H&M*Christian K d’ouvrir un nouveau chapitre du livre de sa vie, au pré, aux côtés de son ancien camarade de voyage, H&M*All In de Vinck. Si Peder Fredricson espérait sûrement retrouver son complice pour prolonger l’aventure, il a dû se rendre à l’évidence et a officialisé la nouvelle jeudi 23 mai.
“H&M Christian K. Un cheval incroyable, doté d’une grande personnalité et d’un cœur encore plus grand. À l’heure où H&M Christian K quitte les pistes de saut d’obstacles, une ère fantastique touche à sa fin. Il va rejoindre H&M All In pour passer sa retraite dehors, dans les prés de Grevlunda”, ont écrit les équipes de H&M sur les réseaux sociaux. Et Peder Fredricson d’ajouter : “C’est vraiment un cheval incroyable, rien n’a jamais été trop grand pour lui. Ce fut un véritable honneur de le monter et je suis très reconnaissant pour la carrière que nous avons vécue ensemble.”
En offrant une retraite bien méritée à H&M*Christian K, Peder Fredricson tourne une page importante de sa carrière. © Sharon Vandeput / Hippo Foto
Né aux Pays-Bas en 2007, chez G.W. Klerks, Christian K est un fils du regretté Namelus R et de Sirnanda, une descendante du Selle Français Sable Rose, alias Calvados. Neveu d’Enanda (Nabab de Rêve) et Donanda (Douglas), vues jusqu’en Grand Prix 4* pour la première et 5* pour la seconde, le KWPN a toujours défendu la bannière suédoise sur la scène internationale. D’abord initié aux joutes cosmopolites par Robin Ingvarsson et Daniel Svensson, le KWPN rejoint Peder Fredricson en 2017. Alors âgé de dix ans, le bai vient d’effectuer ses premiers parcours à 1,50m et passe rapidement le dernier cap qui le sépare du très haut niveau avec son pilote. Tous deux se classent ainsi deuxièmes de leur premier parcours à 1,60m, lors du CSIO 5* de Lummen, signent deux parcours parfaits dans la Coupe des nations de La Baule quelques jours plus tard, puis terminent quatrièmes d’un Grand Prix 5* à Saint Tropez. La machine est lancée. S'ensuivent de nombreux classements supplémentaires et autres sans-faute, cinq victoires à 1,55m, deux victoires en Coupe des nations à Rome et Aix-la-Chapelle avec la Suède, ainsi qu’une médaille d’argent collective décrochée lors des Jeux équestres mondiaux de Tryon, en 2018.
À Tryon, le fils de Namelus R a réalisé l'une des plus belles performances de sa carrière. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Lauréat du Grand Prix 4* de Stockholm en 2022, au terme d’un barrage des plus acrobatiques, Christian K a souvent été dans l’ombre de All In de Vinck, mais a été l’un des grands artisans de la carrière de Peder Fredricson. En 2019, le fils de Namelus R a d’ailleurs été le cheval le plus riche de l’année, avec plus d’un million trois cent mille euros de gains sur cette seule saison. “Christian est un vrai battant. Il est petit, mais doté d’une grande amplitude et est très intelligent. En dehors de la piste, Christian est l’opposé de All In. All In est assez réservé, tandis que Christian est très sociable”, confiait le Scandinave à WorldofShowjumping début 2020.
Parmi les plus belles victoires du bai, se trouve la Coupe des nations d'Aix-la-Chapelle, décrochée avec la Suède en 2019. © Scoopdyga
Alors que All In de Vinck profite officiellement de sa retraite depuis début 2022, il ne reste plus que la vaillant Catch Me Not S, toujours en pleine forme du haut de ses dix-huit ans, et Hansson WL du quatuor fantastique ayant permis à Peder Fredricson de devenir numéro mondial fin 2021. L’attachant bai, âgé de seize ans et souvent embêté par les blessures, n’a toutefois pas évolué sur la scène internationale depuis décembre dernier. Pour Peder Fredricson, une véritable page semble se tourner, alors que l’heure de la retraite approche également pour son fils de Cardento, troisième de la dernière finale de la Coupe du monde Longines. Les montures du Suédois, actuel numéro seize mondial, auront un sacré défi à relever pour égaler ou au moins approcher les performances de leurs prédécesseurs. Outre son fidèle gris, Peder Fredricson pourrait ainsi miser sur Alcapone des Carmille, qu’il monte depuis janvier dernier seulement, ou le jeune Vroom de la Pomme pour décrocher une place à Versailles cet été.
Christian K passera sa retraite aux côtés d'All In de Vinck. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Photo à la Une : Christian K et Peder Fredricson lors des Jeux équestres mondiaux de Tryon, en 2018. © Dirk Caremans / Hippo Foto