Et de cinq. Kent Farrington et son exceptionnelle fille de Colestus, Greya, née Contina 47 chez le regretté Wilfried Sandmann, ont remporté, à Lexington, leur cinquième Grand Prix 5* et le troisième depuis le début de l’année. En parallèle du CCI 5*-L organisé dans le Kentucky, la paire a mis tout le monde d’accord en bouclant un barrage à couper le souffle. Ouvreur de ce parcours raccourci, les deux complices ont infligé plus de deux secondes de retard à leurs premiers dauphins, les olympiques Shane Sweetnam et CSF James Kann Cruz, le remarquable fils de Kannan qui ne cesse d’aligner les prestations parfaites depuis trois ans. La troisième place est revenue à une paire en pleine ascension, formée par la prodige Mimi Gochman et son tout bon Inclen BH, qui aligne son troisième Top 5 en quatre Grands Prix 5* depuis janvier.
Kent Farrington sera le prochain numéro un mondial. Et comme pour célébrer la nouvelle, officialisée ce week-end par Henrik von Eckermann, actuel détenteur du brassard distinctif, l’Américain s’est offert le Grand Prix 5* de Lexington. Samedi 26 avril dans la nuit, dans le Kentucky, le véloce pilote a décroché son sixième Grand Prix international de l’année, le troisième de ce niveau aux rênes de sa fabuleuse Contina 47, alias Greya. Stupéfiant de réussite, de rapidité et de régularité, Kent Farrington, sans doute revanchard après avoir dû déclarer forfait à la dernière minute aux Jeux olympiques l'été dernier avec sa même pépite grise, prouve une nouvelle fois son talent.
“Aucune victoire n’est facile à obtenir. Il y avait certains d’excellents cavaliers avec leurs meilleurs chevaux au barrage, ainsi que des pilotes en pleine ascension, à l’image de Mimi (Gochman, ndlr). Quoi qu’il arrive, la compétition allait être ardue. Tout ce que je pouvais faire était de dérouler le meilleur barrage possible, et espérer que cela soit suffisant. Je savais que j’avais une chance de gagner, mais lorsqu’on fixe un chronomètre de référence, les suivants peuvent presque toujours le battre. Tout dépend des risques que l’on est prêt à prendre”, a réagi l’heureux lauréat. “En termes de talent, Greya est à part, voire d’un niveau supérieur à beaucoup des grands chevaux que j’ai montés. Mais elle a un caractère très affirmé ! C’est ce qui la rend géniale, mais il a fallu du temps pour la former et la guider jusqu’à ce niveau. C’est une jument dominante : c’est elle la cheffe des écuries. Elle est aux commandes et a une grande confiance en elle.”
La fille de Colestus n’a pas douté, pas plus que son cavalier, pour figer le temps gagnant à 42’’93. Alors qu’elle s’était élancée en numéro un du barrage, la paire a résisté jusqu’au bout, et même aux tentatives de Shane Sweetnam et son CSF James Kann Cruz. L’Irlandais et son puissant fils de Kannan ont rallié la ligne d’arrivée en 45’’00. Trop loin pour espérer s’imposer. Mimi Gochman, en selle sur Staphael III, alias Inclen BH, un fils de Stakkato Gold, a pris la troisième place. La jeune Américaine, dépeinte comme l’un des grands espoirs du Stars and Stripes depuis plusieurs saisons, confirme de semaine en semaine sa place parmi l’élite. Début février, elle figurait déjà dans la même position lors d’un Grand Prix 5* disputé à Wellington et remporté par… Kent Farrington et Greya, tandis qu’elle occupait le quatrième rang dans le temps fort individuel du CSIO 5* d’Ocala. Dans le Kentucky, elle et son hongre de dix ans ont conclu leur second parcours en 46’’06. Dernier double sans-faute des neuf barragistes, Luis Fernando Larrazabal place Tailormade Condara à la quatrième position.
Photo à la Une : En 2025, rien ne résiste à Greya et Kent Farrington ! © Split Rock Jumping Tour
Les épreuves du CSI 5* de Kentucky sont à (re)vivre sur Clipmyhorse.tv.
