Rodrigo Giesteira Almeida croit dur comme fer en Karonia L. La jeune grise de dix ans lui a donné raison le week-end dernier, en remportant le Grand Prix 4* de Montefalco, en Italie. Très compétitive, la fille de Harley VDL confirme avec une seizième victoire internationale, glanée au nez de l’expérimentée et compétitive Arpège du Ru, partenaire de longue date du Belge Abdel Saïd. Seuls cinq maigres centièmes ont séparé les deux paires au classement final. Le trio de tête a été complété par un couple qui monte, celui formé par Abdullah Humaid Al Muhairi et Foncetti vd Heffinck.
Arpège du Ru, quinze ans, a manqué la victoire de peu dans le Grand Prix 4* de Montefalco, dimanche 4 mai, en Italie. La fidèle complice, titulaire du label Selle Français Originel, d’Abdel Saïd s’est arrêtée à cinq petits centièmes de la première place, manquant d’imiter une autre représentante de l’affixe de Christophe Legue, Dune du Ru, récompensée dans une épreuve de même niveau à Vejer de la Frontera, sous la selle d’Emeric George. Mais se sont bien Rodrigo Giesteira Almeida et Karonia.L qui ont été les héros du jour.
Le Portugais a guidé sa complice de dix ans vers sa seizième victoire et la première dans un Grand Prix 4*. Née chez la famille Lemmers, aux Pays-Bas, la grise a fait ses débuts internationaux aux côtés de Jeroen Appelen, avant de rapidement rejoindre Rodrigo Almeida, en 2022. Depuis lors, le couple a fait preuve d’une grande compétitivité, notamment à 1,45 et 1,50m. Lauréate de sa première épreuve 5* en décembre à Malines, lors du Grand Prix secondaire à l’étape de la Coupe du monde Longines, la paire continue d’affirmer ses qualités. Le mois dernier, elle avait d’ailleurs contribué à la victoire du Portugal dans la Coupe des nations CSIO 3* de Lierre. Cette nouvelle réussite concrétise tous les espoirs placés en la fille de Harley VDL, né Ursel, et issue d’une lignée mixte, puisque certains de ses collatéraux ont aussi concouru en dressage. Doté de tout ce qu’il faut pour atteindre le haut niveau selon son cavalier, la petite-fille de Ramiro pourrait bien prétendre à une sélection aux championnats d’Europe, l’été prochain.
En bouclant son barrage en 42’’69, Karonia a donc supplanté Arpège du Ru, fille d’Apache d’Adriers et petite-fille de Quat’Sous, elle aussi très compétitive. La troisième place est revenue à Abdullah Humaid Al Muhairi et Foncetti vd Heffinck. L’Emirati et son étalon par For Pleasure ont réussi un double sans-faute en 46’’28 et enregistré l’une des meilleures performances de leur jeune association, entamée en septembre dernier. Pour la nation hôte, l’Italien Neri Pieraccini et Orleans van de Kruishoeve, un produit du très en vue Fantomas de Muze et petit-fils du non moins excellent Vagabond de la Pomme, a déroulé le dernier double zéro du jour dans un barrage à neuf.
Photo à la Une : Rodrigo Giesteira Almeida et Karonia L ont remporté leur premier Grand Prix 4* à Montefalco (photo d’archive). © Sportfot