Au milieu du rose et du vert qui ornent d’ordinaire la piste vallonnée du Val Porée, la veste bleu électrique d’Aaron Vale s’est invitée sur la plus haute marche du podium du Grand Prix Rolex. L’Américain et son fabuleux Carissimo 25 au style impeccable ont réalisé un remarquable barrage, qui leur a permis de devancer leur premier concurrent de près de deux secondes et de remporter, à l'un comme à l'autre, leur première victoire à ce niveau. Comme (trop) souvent, Harrie Smolders termine bon deuxième avec le très régulier et compétitif Mister Tac des Fusains. De nouveau double sans-faute avec Dynastie de Beaufour, Nina Mallevaey a terminé troisième… comme à Rome !
Jamais Aaron Vale et son styliste Carissimo 25 n’avaient décroché la première place d’un Grand Prix 5*. C’est désormais chose faite pour l’Américain et son alezan par Cascadello I, qui ont brillamment décroché celui de Dinard, étape des Rolex Series, dimanche 27 juillet. Un concours sans coup d’éclat à Aix-la-Chapelle et une virée aux Etats-Unis pour donner de l’expérience à de plus jeunes montures, dont le Selle Français Helios du Moulin, plus tard, l’actuel trente-quatrième meilleur cavalier du monde a vécu l’une des plus belles journées sportives de sa vie. “Pendant que j’étais aux Etats-Unis, j’ai laissé mes chevaux à Nicky Cook, qui s’en occupe comme la prunelle de ses yeux. Elle les a gardés en forme pour moi durant mon absence, et je leur ai fait sauter quelques obstacles mardi, avant de venir à Dinard. En Amérique, nous avions un concours, à Upperville, qui avait une piste semblable à celle de Dinard, avec du dénivelé. Même si je n’ai jamais foulé cette compétition avec mes chevaux actuels et que le sol a été refait depuis, j’ai déjà de l’expérience sur ce type de terrain. On avait l’impression d’être en descente, peu importe la direction que l’on prenait ! C’était assez amusant”, a expliqué l’heureux lauréat en conférence de presse. “Nina a perdu un étrier pendant son barrage et n’a pas eu le meilleur virage pour aborder l’antépénultième obstacle du tracé. Je me suis dit que je pouvais faire au moins aussi bien qu’elle jusqu’à ce stade, puis que je pouvais gagner du temps ensuite. Sans erreur de ma part, je savais que la victoire était possible. Et j’ai eu raison !” Déjà vainqueur de deux Grands Prix 4*, en décembre 2023 à Wellington, et en mai dernier à Devon, le duo semble plus en forme que jamais. Et sa victoire était incontestable, comme l’a souligné et reconnu, en toute franchise, Harrie Smolders… éternellement deuxième.
“Nous avons vu du grand sport aujourd’hui, avec un vainqueur qui n’a pas volé sa victoire. Il était imbattable aujourd’hui”, a déclaré le Néerlandais, cavalier du génial Mister Tac des Fusains. “Mr. Tac appartient à la famille Mégret, qui était présente ici aujourd’hui et est un grand soutien des sports équestres. Mr. Tac est très régulier ces derniers mois et est un super cheval pour moi. Il est très compétitif et s’était déjà classé deuxième d’un Grand Prix 4* il y a deux semaines. Je suis très, très heureux. Le Grand Prix Rolex de Dinard est toujours spécial et nous avons eu des conditions idéales aujourd’hui, avec un public exceptionnel. Cela rend ce concours vraiment unique et nous permet de créer de super souvenirs.” En bouclant son parcours en 40’’51, le duo n’aura pas de regret à nourrir, Aaron Vale et Carissimo 25 ayant, eux, rallié l’arrivée en 38’’77. Et les deux complices pourront prendre leur revanche dans quelques jours, à l’occasion du CSIO 5* de Dublin, voire lors de celui de Calgary, début septembre.
Si Harrie Smolders l’a déjà vécu, Nina Mallevaey, elle, attend toujours son premier triomphe en Grand Prix 5*. Une fois de plus, la Tricolore à qui tout semble sourire ces derniers mois s’est classée dans un Grand Prix 5* avec sa géniale Dynastie de Beaufour. Après avoir enregistré le meilleur chronomètre à Aix-la-Chapelle mais une faute au barrage, la Nordiste et sa fille de Diamant de Semilly ont cette fois aligné deux clear rounds mais ont été trop justes face au chronomètre. “Les concours en France sont vraiment différents, même pour les cavaliers étrangers. Le public est incroyable. Il y a beaucoup de personnes et l’ambiance est folle ! Même avant mon parcours, j’entendais les gens applaudir. Être double sans-faute dans un Grand Prix en France est un sentiment particulier. Après Aix-la-Chapelle, où Dynastie a eu une semaine bien remplie, nous avons fait un check up complet avant de venir ici, à Dinard. Elle était en pleine forme et même très fraîche durant ses deux semaines de repos, alors nous avons fait le déplacement et je ne le regrette pas ! Même sans perdre mon étrier, je ne sais pas si j’aurais pu aller plus vite qu’Aaron, mais j’ai assurément perdu du temps. C’est dommage… Mais Dynastie a été incroyable et a tout donné pour moi. Je suis chanceuse d’avoir cette jument. Depuis plusieurs mois, je vis un rêve. J’ai des chevaux fabuleux, et un entourage extraordinaire. Toute mon équipe, que l’on ne voit pas toujours, fait tout pour qu'on soit là aujourd’hui. En coulisses, il y a beaucoup de gens importants et beaucoup de travail fourni”, a réagi, tout sourire, Nina Mallevaey.
Marc Dilasser et son très en forme Arioto du Gevres, Henrik von Eckermann et son surprenant et atypique Qastaar Castanoo, alias Steely Dan, et Jose Antonio Chedraui Prom aux rênes de Haraminka P ont complété le Top 6. Max Kühner et EIC*Daloubet suivent au classement, avec une honorable septième place pour son troisième Grand Prix 5*. L’excellent fils de Diamant de Semilly confirme son immense talent, en signant un troisième sans-faute aux obstacles à ce niveau ! Parmi les belles surprises du jour, en plus de celle signée par le Mexicain José Antonio Chedraui Prom, il y a eu aussi celle de l’Argentin Ignacio Maurin, en selle sur Conchado. Avec deux fautes au barrage, le couple termine huitième, juste devant Nicolas Delmotte et Jordan Molga M, privés de barrage pour… un point de temps.
Photo à la Une : Carissimo et Aaron Vale ont décroché la plus belle victoire de leur carrière à Dinard. © Mélina Massias
Les épreuves du CSI 5* de Dinard sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.