Et une de plus ! Karl Cook a remporté son septième Grand Prix 5*, le troisième avec sa chère Caracole de la Roque, chez lui, en Californie. Après la fin amère laissée par les Jeux olympiques de Paris, où ils étaient passés à un rien - une erreur technique - d’une potentielle médaille individuelle, les deux complices ont retrouvé toute leur superbe à Santa Anita, non loin d’où se dérouleront les Jeux olympiques de Los Angeles, en 2028. L’Américain et sa Selle Français ont supplanté Daniel Bluman et son exceptionnelle Corbie V.V., issue de la prolifique souche d’Itôt du Château, ainsi que Cian O’Connor et l’une de ses nouvelles recrues, C-Iron, alias Iron Man.
Non loin de Los Angeles, où auront lieu les Jeux olympiques de 2028, Karl Cook a pris date, samedi 23 novembre. Aux rênes de sa fabuleuse Selle Français Caracole de la Roque, l’Américain, installé non loin de Santa Anita, où était organisé ce CSI 5*-W, quatrième étape de la ligue Nord-américaine de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles, a remporté un nouveau Grand Prix 5*, le septième de sa carrière.
Dernier à s’élancer dans un barrage à huit, l’Etatsunien et sa Selle Français par Zandor ont mis tout le monde d’accord en coupant les lignes d’arrivées en 41’’19. “Il y a un énorme avantage à s’élancer en dernier. On voit tout le monde passer, où les autres cavaliers gagnent du temps et quelles erreurs ils commettent. J’ai regardé Daniel (Bluman, ndlr), dont le parcours a été rapide et harmonieux. C’était un beau tour. Quant à moi, j’ai tellement confiance en la vitesse et en la capacité de Caracole à tourner court qu’il s’agissait simplement de m’en tenir à notre plan et de ne pas essayer de trop en faire pour battre un record de vitesse. Il me fallait simplement lui demander ce que je sais qu’elle peut faire. Lorsqu’on traverse quelque chose de réellement intense, cela peut nous renforcer ou produire l’exact effet inverse. Dans notre cas, les Jeux olympiques nous ont rendus plus forts. J’ai une confiance totale en Caracole”, a décrypté Karl Cook, ravi de s’imposer à domicile. “C’est un cadre magnifique, historique, qui mérite, selon moi, d’être consacré au saut d’obstacles. Cela faisait si longtemps que je souhaitais cet investissement – humain, en temps et en argent – en Californie.”
Karl Cook et Caracole de la Roque forment l'un des duos les plus redoutables du circuit. © Shannon Brinkman / FEI
Depuis fin septembre, Karl Cook n’avait plus concouru sur la scène internationale. Très attaché à sa liberté mentale et au fait de rester ouvert au monde, l’Américain se nourrit de multiples activités, plus ou moins liées à la sphère équestre. De retour en pleine possession de ses moyens, le trentenaire, passé à un rien d’une médaille individuelle à Versailles et paré d’argent avec ses compatriotes, a su rebondir, après un dernier Grand Prix 5* conclu sur un abandon, fin septembre, un mois après sa déception parisienne.
Le sens de la vitesse de sa complice de douze ans, petite-fille de… Kannan, aussi père de mère de Foxy de la Roque et Ermitage Kalone, brillants doubles sans-faute du Super Grand Prix de Riyad vendredi, a déjoué les plans de Daniel Bluman, vaincu avec sa fort prometteuse Corbie V.V. Cette fille de Cornet Obolensky, né Windows vh Costersveld, enchaîne les performances de haut vol du haut de ses neuf ans : troisième à Mill Spring, septième et quatrième à Williamsburg, la belle n’est passée à côté que de sa première tentative à 1,60m, à Rockwood, mi-août. Il faut dire que la grise ne manque pas d’atouts… génétiques ! Outre son illustre géniteur, elle provient surtout d’une lignée bien connue, celle de Javotte D, sa quatrième mère. Toujours au goût du jour, la souche d’Itôt du Château continue de rayonner et fait cette fois le bonheur d’Evelyne van Vreckom, formatrice mais surtout naisseuse de Corbie et de sa mère, Kerbie, qui a évolué jusqu’à 1,50m.
Un grand avenir semble attendre Corbie V.V., complice de Daniel Bluman. © Shannon Brinkman / FEI
En signant le troisième meilleur double zéro de l’épreuve, Cian O’Connor a parfaitement lancé sa tournée américaine. L’Irlandais présentait pour la première fois à ce niveau l’ultra démonstratif C-Iron, un fils de Charisma et petit-fils de Mr. Blue vu jusqu’à cet été aux rênes du Néerlandais Leopold van Asten et désormais renommé Iron Man. Le gris a réalisé, en Californie, la meilleure prestation individuelle de sa carrière à ce niveau, après avoir terminé septième à Helsinki en 2023.
Quelle première en 5* pour Cian O'Connor et C-Iron ! © Shannon Brinkman / FEI
Vanessa Mannix et Kaitlin Campbell, grâce à la complicité de leurs respectifs Kingston et Castlefield*Cornelious, né Millfield Cornelious, ont également quitté la piste sans pénalité, se classant quatre et cinquième. Avec une et deux fautes concédées au barrage, Shawn Casady et Ashlee Bond suivent au classement en compagnie de Cool Quarz et Donatello 141, tandis que Harry Charles, exilé outre-Atlantique depuis plusieurs semaines, est huitième après avoir jeté l’éponge lors de la finale au chronomètre avec Novio vd Donkhoeve, alias Sherlock, déjà gagnant en Grand Prix 5*.
Après quatre étapes de la Coupe du monde, Daniel Bluman est largement en tête de sa ligue et pourrait bien faire le voyage jusqu’à Bâle pour défendre ses chances avec sa nouvelle star. Il devance de près de dix-neuf et vingt points Kristeen Vanderveen et Kent Farrington, qui comptent trente-cinq et trente-quatre unités à leur compteur.
Les résultats complets.
Le classement provisoire complet pour la ligue nord-américaine.
Les épreuves du CSI 5*-W de Santa Anita sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
Photo à la Une : Karl Cook et sa Caracole de la Roque en route vers une nouvelle victoire. © Shannon Brinkman / FEI
