Septième et avant-dernière l’an dernier, devant la France, la Suède a relevé la barre et repris les commandes de sa Coupe des nations, à l’occasion du CSIO 5* de Falsterbo. Dans une épreuve relevée et disputée, dont la conclusion s’est jouée au barrage, Henrik von Eckermann, Wilma Hellström, Emma Emmanuelsson et Amanda Landebald ont su maintenir l’Allemagne et l’Irlande à distance grâce aux bons parcours de leurs montures respectives : Iliana, Cicci BJN, Canbella Blue PS et For Killy.
En péril l’an dernier avec l’instauration du nouveau circuit des Ligues des nations Longines, la Coupe des nations du CSIO 5* de Falsterbo a survécu, aidée par un nouveau sponsor, Agria. Alors qu’il avait déserté l’an passé, tout comme Malin Baryard-Johnsson, préférant l’étape du Longines Global Champions Tour de La Corogne à son concours national, Henrik von Eckermann était bien présent, vendredi 12 juillet, pour célébrer la victoire à domicile de la Suède dans cette épreuve collective. Après une première manche avec un total cumulé de huit points, puis une seconde seulement entachée des huit points, finalement gommés, de Henrik von Eckermann et Iliana, la nation hôte a soulevé son trophée, devant son public.
Henrik von Eckermann et Iliana étaient présents pour contribuer à la victoire de la Suède. © Louise Dahlström / Falsterbo Horse Show
Pourtant, il a fallu en passer par un barrage pour connaître le résultat définitif. Impeccable en première manche, l’Allemagne a finalement joué de malchance en seconde, cumulant huit points et achevant ainsi son exercice ex-aequo avec la Suède. Lancés au barrage pour tenter d’offrir la victoire aux leurs, Sandra Auffarth et Quirici H n’ont guère fait mieux que sur leurs deux parcours précédents (4+8) et coupé la ligne d’arrivée avec douze points. De fait, la prestation de la très en vue Emma Emanuelsson associée à Canbella Blue PS, qui s’imposaient un peu plus tôt cette année dans un Grand Prix 4* en Italie, a suffi à l’emporter, malgré une faute.
Emma Emanuelsson et Canbella Blue PS confirment de sortie en sortie. © Louise Dahlström / Falsterbo Horse Show
Outre Henrik von Eckermann et Iliana et Emma Emanuelsson et Canbella Blue PS, Henrik Ankarcrona avaient également choisi de miser sur Wilma Hellström et Cicci BJN, non retenues pour les Jeux olympiques de Paris malgré de bonnes prestations à la fin du printemps, et Amanda Landeblad et For Killy, déjà de la partie à La Baule et Aix-la-Chapelle. Les deux binômes ont signé un premier parcours à quatre points puis un sans-faute. Côté Mannschaft, André Thieme, libéré de toute pression depuis Aix-la-Chapelle, a enregistré deux prestations parfaites sur Paule S, aligné au départ de sa première Coupe des nations. Ses coéquipiers Sophie Hinners et Carsten-Otto Nagel ont chacun déroulé un clear round dans l’acte initial avec Special Life et GK Curacao, avant de quitter la piste avec une faute lors de leur second passage.
Wilma Hellström et Cicci BJN ont brillé face à leur public. © Louise Dahlström / Falsterbo Horse Show
Amanda Landeblad et For Killy ont obtenu les faveurs du sélectionneur national pour plusieurs Coupes des nations ces dernières semaines. © Louise Dahlström / Falsterbo Horse Show
Plus relevée que celles de Rotterdam et Aix-la-Chapelle, sans toutefois avoir accueilli les mêmes plateaux de chevaux et cavaliers, la Coupe des nations de Falsterbo n’a vu que quatre paires réaliser le tant attendu double clear round. Le premier est revenu à André Thieme, décidément très en forme, et Paule S, tandis que le deuxième a filé droit vers l’Irlande. Après une sortie remarquée à Aix-la-Chapelle, le jeune Fancy de Kergane confirme une nouvelle fois que tous les espoirs placés en lui depuis ses jeunes années étaient justifiés. Sous la selle de Cian O’Connor, le fils du regretté Berdenn de Kergane a livré deux nouvelles démonstrations et contribué à la troisième place de l’Irlande. Cette dernière aurait pu tenter sa chance au barrage si Conor Swail et Casturano avaient fait aussi bien qu’en première manche, à savoir un sans-faute. Malheureusement, le duo a été éliminé, après une chute, tête la première dans la rivière mais sans gravité, de Conor Swail. En selle sur Incredible, Daniel Coyle a été le seul autre à enregistrer un score parfait, avant d’échapper deux fautes en seconde manche.
Portés par le double zéro de Spencer Smith et Keeneland, né Cadeau et récent quatrième du Grand Prix 5* du Longines Paris Eiffel Jumping, les Etats-Unis n’ont pu faire mieux qu’une quatrième place. Pourtant, ni Mimi Gochman, ni Adrienne Sternlicht, ni Aaron Vale et leurs montures respectives, Cosmos BH (4+5), Origa V/H Zuid-Pajottenland (4+4) et Carissimo 25 (0+4) n’ont démérité. Malheureusement, en Coupe des nations, les sans-faute sont cruciaux. Tenante du titre, la Suisse a, elle aussi, joué de malchance et n’a enregistré qu’un parcours vierge de toute pénalité, à mettre au crédit de Pius Schwizer et Chelsea. Les hommes de Peter van der Waaij ont devancé l’Italie, dont aucun des quatre couples n’a concédé plus d’une faute, à l’exception de l’abandon de Francesca Ciriesi et Cape Coral.
Suivent en queue de peloton le Japon, les Pays-Bas, dont le double clear round signé Tani Joosten et Galdal ME n’a pas sauvé les meubles après les seize puis vingt-trois (!) points de Marc Houtzager et Sterrehof’s Dante, lauréats du Grand Prix du CSIO 5* de Rotterdam, ainsi que la Norvège et la France, non invitée dans le second acte de cette épreuve collective…
Photo à la Une : L’équipe suédoise est montée sur la première marche du podium de la Coupe des nations du CSIO 5* de Falsterbo. Louise Dahlström