“Nous sommes de fervents défenseurs des chevaux néerlandais”, Paul Hendrix

Mondialement reconnu depuis cinquante ans, l’empire familial Stal Hendrix s’articule autour de quatre piliers fondateurs : la formation, le sport de haut niveau, le commerce et l’élevage. Ces deux derniers points sont administrés par l’un des deux frères Hendrix, Paul, qui perpétue une vision à long terme et une ambition tournée vers l’excellence. La qualité des chevaux produits et son important réseau commercial en font un des acteurs majeurs du marché mondial du cheval de sport.

Stal Hendrix est une écurie de saut d’obstacles réputée dans le monde entier basée aux Pays-Bas. Fondée par la famille Hendrix, l’entreprise est aujourd’hui dirigée par les deux frères Emile et Paul, épaulés par leurs enfants Timothy, Michel et Janou. Paul Hendrix, pris de passion pour le commerce et l’élevage, a décidé de s’y consacrer. “L’histoire a commencé avec mon père, Tom Hendrix. S’est ensuite dessiné un avenir dans le commerce et l’élevage de chevaux de sport. Nous avons ensuite décidé avec mon frère, et partenaire, de porter les ambitions familiales toujours plus haut”, explique Paul Hendrix.

Perpétuer la tradition néerlandaise

Pour trouver la perle rare de ses clients, Stal Hendrix a fait le choix d’une production locale. “Notre volonté est de fournir de bons chevaux de saut d’obstacles à nos clients partout dans le monde. Nous sommes par ailleurs de fervents défenseurs des chevaux néerlandais, qui ont connu un grand succès par le passé, et nous essayons de perpétuer cette tradition. C’est aussi pour cette raison que nous nous sommes lancés dans l’élevage”, détaille le Néerlandais. “Nous avons nous-mêmes quelques étalons qui, à l’heure actuelle, font la différence et produisent également nos premiers chevaux de Grand Prix. Il s'agit de Cape Coral RBF Z, Gaspahr, Bustique (disponible au GFE), qui a produit le cheval olympique de Maikel van der Vleuten, Beauville Z et Farzack des Abbayes (disponible chez son éleveur à l’élevage des Abbayes). Ce sont nos étalons phares, même si nous avons aussi quelques jeunes étalons très prometteurs, tant par leurs capacités intrinsèques que par leur pedigree et leur morphologie”, poursuit  l’éleveur passionné.

Farzack des Abbayes © Agence Ecary

Une sélection précoce en quête d’excellence

À l’élevage, du fait d’une centaine de poulains attendus chaque année, les premières sélections s’opèrent dès le plus jeune âge. “Nous les sélectionnons par le biais du sport et nous commençons dès l'âge d'un an. Nous observons leurs capacités, leur équilibre et s'ils ont un bon réflexe sur un petit saut. Nous gardons une partie d'entre eux comme étalons tandis que les meilleures juments restent près de la maison. Les autres sont envoyés au pré et nous les réévaluons à l'âge de trois ans”. Chaque poulain (en moyenne vingt-cinq naissances par an et une centaine pour l’ensemble du système), porte ainsi en lui les espoirs du clan Hendrix : “Quant à nos ambitions, faire naître le prochain cheval de Grand Prix qui entrera sur la piste d’Aix-la-Chapelle ou n’importe où dans le monde en est une. Mais je suis suffisamment réaliste pour savoir que ça n’arrive pas tous les jours et quand c’est le cas, il doit alors trouver la bonne personne. En fin de compte, c’est pour cela que nous élevons des chevaux”, conclut Paul Hendrix.

Hendrix © Helen Cruden

En plus de l’élevage et du sport, Stal Hendrix organise des concours comme le CSI 3* de Kessel mais aussi des ventes aux enchères à l’instar de la Limburg Foal Auction (l’une des principales ventes aux enchères de poulains de saut d’obstacles aux Pays-Bas), la Dutch Sport Horse Sales (vente aux enchères de chevaux de sports âgés de cinq, six et sept ans) et la HX Auctions (vente aux enchères en ligne de chevaux de trois ans).

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