À Ascona, Katharina Rhomberg et Colestus Cambridge agrémentent leur saison d’une nouvelle victoire
Katharina Rhomberg et Colestus Cambridge ont remporté leur troisième Grand Prix international de l’année, le week-end dernier à Ascona. Après en avoir décroché deux au niveau 3 puis 5*, le duo s’est imposé dans l’épreuve reine d’un CSI 4*, au terme d’un barrage fleuve. Il a supplanté Emanuele Gaudiano et son très bien né Esteban de Hus, ainsi que Max Kühner, deuxième Autrichien à monter sur le podium, accompagné la jeune EIC*Cornets Lady. À noter, les trois meilleurs chevaux de cette épreuve défendent le sang de Windows vh Costersveld, alias Cornet Obolensky ! Dans le même temps, de l’autre côté de l’océan, Nicolette Hirt-Slade et Dalton van de Lindehoeve signaient un véritable coup de maître à North Salem, pour leur premier Grand Prix 4* ensemble.
À onze ans, le merveilleux Colestus Cambridge semble vivre la plus belle saison de sa carrière… pour l’instant. Lauréat de son premier Grand Prix 5* en mai en Italie, le gris de Katharina Rhomberg s’est de nouveau mis en évidence dimanche 13 septembre. En Suisse cette fois, le fils de Colestus s’est imposé dans un barrage fleuve à quinze. À Ascona, le gris, du voyage aux Jeux olympiques de Paris à seulement neuf ans et de la partie aux Mondiaux d’Aix-la-Chapelle le mois dernier, a arrêté le chronomètre en 37’’10. Plus rapide en 35’’51, le génial Gamin van’t Naastveldhof d’Edouard Schmitz a bien failli lui couper l’herbe sous le pied, mais une faute l’a malheureusement relégué au neuvième rang.
Au sommet de leur art, le pétillant Colestus Cambridge et sa souriante amazone confirment leur excellente saison. Outre leur victoire en Grand Prix 5* en début d’année, tous deux avaient aussi fait des étincelles du côté de Saint-Gall, en terminant deuxièmes du temps fort individuel grâce à un double zéro. À Ascona, ils ont bouclé un week-end parfait, sans toucher la moindre barre. Samedi, à la veille de leur triomphe dans l’épreuve reine de ce CSI 4*, ils terminaient deuxièmes d’une épreuve en Deux Phases à 1,50m. Également lauréat d Grand Prix du CSIO 3* de Samorin en juillet, le petit-fils de Cambridge est bien parti pour continuer de faire parler de lui au plus haut niveau dans les semaines à venir.
Pour sept centièmes de retard, Emanuele Gaudiano est deuxième sur Esteban de Hus, un tout bon neveu de Tinka’s Boy. Troisième, Max Kühner permet à l’Autriche de se mettre doublement en avant, en plus de la victoire de Katharina Rhomberg ! Pour l’occasion, le Germanique de naissance avait sellé EIC*Cornets Lady, une prometteuse fille de Windows vh Costersveld, également père d’Esteban de Hus et grand-père paternel de Colestus Cambridge. Engagée sur ses premières épreuves à 1,55m en fin d’année de huit ans, l’Oldenbourg, sœur utérine de l’étalon Comme Fly With Me VA, un temps vu sous les selles de Cédric Hurel et Romain Duguet, a depuis nettement progressé, notamment sur des parcours moins importants. À neuf ans, elle semble prête à entrer dans la lumière, pour le plus grand bonheur de son cavalier, qui ne manque pas de montures de talent dans ses rangs.
Holly Smith, aux avant-postes à Ascona, est quatrième sur son vénérable Fruselli, toujours au rendez-vous à seize ans. Double sans-faute, elle supplante Barbara Schnieper sur Licolle, vainqueure sortante de ce Grand Prix, Edward Levy et Griss de Kerglenn, ainsi que le très en forme Oliver Fletcher, associé à Cassanova One BVL, frère utérin de Melusina BVL, après sa victoire dans le Grand Prix du CSIO 4* d’Avenches la semaine passée. Enfin, aux rênes du génial Giorgio d’Altenbach, qui déploie enfin ses ailes comme il le mérite sur la scène internationale, Elian Bluman enregistre le seul autre double zéro de cette épreuve, pour occuper le huitième rang. Alors qu’il n’a sauté son premier parcours à 1,50m qu’en avril dernier, le fils de Tobago Chevrier s’est montré parfaitement à la hauteur de son tout premier Grand Prix 4*.
Nicolette Hirt-Slade reine de North Salem
Encouragée par sa groom, Charlotte Dickin, et son coach, David Power, à engager Dalton van de Lindehoeve dans le premier Grand Prix 4* de sa carrière dimanche 13 septembre à North Salem, Nicolette Hirt-Slade n’a pas regretté son choix ! En bouclant le seul double zéro de cette épreuve disputée par dix-neuf paires, elle a conquis sa plus belle victoire en date. Cavalière d’une certaine Vvaramog de Rêve, alias Fleurette, un temps vue aux côtés de Laura Kraut et absente des pistes internationales depuis début 2025, l’Américaine monte son puissant hongre, décrit par son équipe comme doté d’une vraie personnalité le rendant aussi drôle qu’attachant, depuis trois ans. Le duo a pris son temps, pour arriver à maturité en 2026. Âgé de onze ans, le grand Zangersheide est un fils du méconnu Dagano VDW et un petit-fils du guère plus à la mode Walme van de Lindehoeve. Il est issu de la même souche basse qu’un certain Krack C, partenaire d’Anky van Grunsven au plus haut niveau… sur les rectangles de dressage, et de d’autres chevaux ayant évolué en Grand Prix dans la discipline.
Quoi qu’il en soit, Dalton van de Lindehoeve, lui, brille en sautant des obstacles. Dans l’Etat de New York, en plus d’enregistrer le seul double zéro du jour, il s’est aussi payé le luxe de signer le chronomètre le plus rapide en 40’’08, pour s’offrir une victoire incontestable et incontestée. La deuxième place est revenue à Jonathan Mc Crea et Chaccotilino PS, dont la deuxième mère a donné l’étalon Chacgrano, tandis que le tiercé gagnant a été complété par l’Irlandais Philip McGuane, associé à Paso Doble SCF, une sœur utérine de Rebeca LS, toute bonne complice d’Edward Levy, et de la merveilleuse Out of the Blue SCF, qui s’efforce de mettre tout son génie à profit de Katherine A. Dinan. Ces deux duos ont concédé une faute au barrage malgré un excellent chronomètre, arrêté en moins de 41’’00. Quatrième, Vanessa Hood en a fait de même sur Kalidah, tandis que Maggie Mcalary s’est montrée plus lente avec Indian Quality, un fils d’I’m Special de Muze sur la souche d’Arko III, qui occupe la cinquième place du classement final.
Photo à la Une : Colestus Cambridge n’en finit plus de faire parler son talent sous la selle de Katharina Rhomberg ! © Sportfot